Dankzij ‘De Mol’ wordt zelfs Duitsland hip
Vlaanderen speurt weer massaal naar De Mol. Dat gebeurt tegen de achtergrond van prachtige Duitse plaatsjes. Nooit eerder leek een reis naar het land van De Mol zo dichtbij. “Dit is onbetaalbare reclame, als onze hotels open geweest waren.”
De Mol lijkt te slagen waar de Herfstbeelden het nu al heel lang laten afweten. Duitsland is eindelijk weer een geloofwaardige reisbestemming geworden. Of wat een overnachting aan een steile rotswand of een spectaculair dronebeeld kunnen betekenen.
Door corona was een zomervakantie in De Mol-setting nooit zo dichtbij. De Moezel, daar sta je vanuit Hasselt in minder dan drie uur met je eigen wagen.
Een PR-droom moet dat zijn, voor een lokale burgemeester. “De reclame die wij gekregen hebben als decor in die afleveringen, is inderdaad onbetaalbaar”, zegt burgemeester Falko Hönisch, die de kijker zich vast nog herinnert als begenadigd pianist en zanger. “Een campagne met dit bereik kost duizenden en duizenden euro’s en wij moesten helemaal niks betalen. Al moet ik wel zeggen dat we erg gastvrij geweest zijn. Ze mochten bij mij thuis – in de academie voor muziek – overnachten, ik heb hen de koekoeksklokwinkel leren kennen én ik heb de kandidaten inderdaad piano leren spelen en samen met hen opgetreden. We kunnen alleen maar hopen dat iedereen wil komen kijken naar onze wijngaarden en ons kasteel, en dat ze hier hun zomer willen spenderen.”
Blitzboekingen
Op het eerste gezicht lijkt de Vlaming wel dol op wat de kandidaten daar over de grens zoal uitspoken. “De beste riesling ter wereld”, zoals Gilles De Coster de lokale wijn noemde, werd massaal ingekocht bij de enige Vlaamse importeur. “Ah, is die uitzending op tv geweest?”, zegt Frau Angelina, van het wijngoed Franzen. “Vorige week meldde iemand zich aan die de wijn ook wou importeren. Nu begrijp ik waarom: er moet inderdaad mooie reclame gemaakt zijn voor ons product.” En ook op Google is het stadje populair. Afgelopen weken werd er vanuit België vier keer meer gezocht naar Sankt Goar dan de laatste vijf jaar.
En toch staat de telefoon op de toeristische dienst er niet roodgloeiend. “Heeft alles te maken met corona”, zegt Hönisch. “Op dit moment staan we dichter bij een volledige lockdown dan bij versoepelingen. De hotels zijn gesloten voor toeristen. Iedereen wacht af. Het grote toeristische seizoen begint bij ons gewoonlijk na Pasen en duurt tot oktober.
Het is nog niet verloren, maar we kunnen nu alleen maar hopen dat de kijkers ons gaan onthouden en dat ze straks toch nog massaal boeken.”
Als we Frank Bosteels van reisorganisatie Connections mogen geloven, is het zeker nog niet te laat voor een resem blitzboekingen. “Het is een raar seizoen: normaal gezien heeft zo’n 70 procent nu al geboekt, maar nu is de meerderheid nog aan het afwachten. En reken maar: wat op tv gebeurt, dat willen reizigers ook meemaken. Griekenland, waar De Mol vorig jaar plaatsvond, zat in de top drie van onze bestemmingen. Komt dat allemaal door dat programma? Dat valt moeilijk te meten, maar het speelt heel zeker mee.” De rondreis door Duitsland loopt nog enkele afleveringen en volgende zondag kunnen de liefhebbers van Bratwurst, Dirndls en Beieren overtuigd worden. Benieuwd of dat de wanderlust aanwakkert.