“Maak Jéke gelukkig door een verjaardagskaartje te sturen”
Op 23 juni verjaart Jéke Pelssers (62) uit Kotem. Ze is mentaal gehandicapt en palliatief. Haar familie roept iedereen op om Jéke een kaartje of tekening te sturen, zodat ze de verjaardag krijgt die ze verdient.
Een onvergetelijke verjaardag. Dat willen Wendy, Annita en Davy Pelssers uit Kotem hun zus Jéke bezorgen. “Jéke is vanaf haar geboorte mentaal gehandicapt”, begint zus Wendy. “Hoewel ze fysiek redelijk zelfstandig is, heeft ze de denkwijze van een zevenjarige. Altijd was ze goedlachs en opgewekt, zelden had ze een slechte dag. Maar dat veranderde drie jaar geleden toen artsen darmkanker vaststelden bij haar. Onbehandelbaar.”
Moeder
Ondanks de zware handicap en ziekte blijft moeder Annie zelf voor Jéke zorgen. “Maar intussen is mama al 81 jaar. Sinds het overlijden van papa twintig jaar geleden, zorgt ze volledig zelfstandig voor Jéke. Mama houdt zich momenteel sterk maar we moeten elke dag bijspringen. Zelf ben ik elke dag daar om mee voor Jéke te zorgen. Ook mijn kinderen helpen mee zodat Jéke in haar vertrouwde thuisomgeving kan blijven. Het laatste wat mama wil, is dat Jéke nu naar een ziekenhuis moet.”
Verjaardagskaartjes
Door de ziekte kan de familie Pelssers niet meer veel voor Jéke betekenen. “Ze ziet enorm veel af, de laatste weken is ze echt zwak. Maar toch proberen we nog te zorgen voor de kleine dingen die haar gelukkig maken. Jéke was altijd gek van leuke afbeeldingen, tekeningen en kaartjes en het zou veel voor haar betekenen als iedereen haar massaal een kaartje stuurt. Want op 23 juni blaast ze 63 kaarsjes uit.” Voor haar verjaardag wil Jéke niks liever dan nog één keer met de hele familie samen barbecueen. “Hoewel ze bedlegerig is en niet meer eet, is dat wat ze het liefst wil. Dus gaan we dat doen. Op het feest kunnen we haar alle kaartjes, tekeningen en cadeaus overhandigen. Daar gaat ze zo gelukkig mee zijn. Het zijn die kleine dingetjes die haar toch nog op haar verjaardag kunnen laten lachen zoals ze altijd deed.”
Prinses Carnaval
Voor wie Jéke een kaartje wil sturen, heeft de familie een paar tips. “Ze is verzot op carnaval. Daar kijkt ze elk jaar enorm hard naar uit. Op haar verjaardagsfeest zullen we dan ook weer de nodige carnavalsmuziek opzetten. Tot twee keer toe is Jéke Prinses Carnaval geweest in Kotem. Helemaal uitgedost met een cape en kroon is ze toen geëerd in het dorp. Dat was een van haar mooiste herinneringen, samen met haar dagen in Ter Engelen.” Want al sinds 1964 ging Jéke elke dag naar het dagcentrum De Giek in Ter Engelen. “Meer dan vijftig jaar lang kon ze er elke dag genieten en plezier maken. Door haar ziekte kan ze helaas niet meer gaan. Maar het personeel daar is haar helemaal nog niet vergeten. Bijna wekelijks bellen ze met haar om te vragen hoe het met haar gaat. Ongelofelijk dat ze na al die tijd nog steeds haar een warm hart toedragen.”
→ Wie een kaartje wil sturen, doet dat naar Jéke Pelssers, Steenkuilstraat 10, 3630 Maasmechelen.