Vergunning gevraagd voor grootste gascentrale van het land
Group Tessenderlo heeft een vergunning aangevraagd voor een gascentrale in Tessenderlo van 900 megawatt, een ondergrondse hoogspanningskabel van 11,5 km en een waterleiding van 5 km. Die gascentrale zou dan meteen de grootste van het land worden.
Het is chemiebedrijf Tessenderlo menens met het project voor de grootste gascentrale van het land in Tessenderlo. Het bedrijf vraagt een vergunning voor een stroomcentrale van 900 megawatt die mee de sluiting van de kerncentrales moet opvangen. Tegelijk is een vergunning gevraagd voor een hoogspanningskabel van 11,4 kilometer in Tessenderlo, Ham en Meerhout.
De aanvraag is ingediend door Tessenderlo Development Services (TDS), de energietak van Group Tessenderlo en er loopt nu een openbaar onderzoek tot 7 augustus. TDS wil op industrieterrein Schoonhees in Tessenderlo, vlak bij haar bestaande STEG-centrale van 425 megawatt (MW), een nieuwe STEG-centrale bouwen van 900 MW. Dat zou dan meteen de grootste gascentrale van het land worden. STEG staat voor Stoom en Gas Turbine, een techniek waarbij de elektriciteit met een gasturbine opgewekt wordt. Met de restwarmte van de gasverbranding wordt stoom geproduceerd waarmee nog extra elektriciteit wordt opgewekt.
Algemeen belang
Met de nieuwe gascentrale in Tessenderlo wil TDS eind dit jaar meedingen naar de subsidies die de federale regering voorziet voor de kernuitstap tegen 2025. Van 2025 tot 2040 zullen gascentrales nog altijd nodig zijn om het tekort aan stroom op te vangen als er te weinig wind- en zonne-energie is. Voor de eerste jaren wordt gerekend op een werkingsregime van 6.000 uur per jaar. TDS heeft van de vergunningverlenende overheid - de provincie - al bekomen dat het project van algemeen belang wordt beschouwd. De opgewekte stroom van de centrale is voor openbaar gebruik en daarom is dit een project van algemeen belang. Voor de afkoeling is een nieuwe koelwaterleiding nodig die loopt van het industriegebied Schoonhees naar het Albertkanaal ter hoogte van de Zandstraat in Ham. Die ondergrondse leiding wordt meer dan 5 km lang en doorkruist op plaatsen stukken landbouw- of natuurgebied. Door een erkenning als algemeen belang kan van de stedenbouwkundige regels afgeweken worden.
Bomen
Tegelijk met de waterleiding moet ook een ondergrondse kabel aangelegd worden om de opgewekte stroom op het net te zetten aan de hoogspanningspost van Meerhout. De kabel door Tessenderlo, Ham en Meerhout wordt 11,5 km lang. Er is een aparte vergunning voor aangevraagd. De koelwaterleiding zal het tracé van de hoogspanningskabel grotendeels volgen. Om de leiding en kabel te kunnen leggen is ook een bemaling en tijdelijke lozingsvergunning nodig. Het industrieterrein waar de nieuwe centrale gepland is, blijkt onder meer vervuild door zware metalen als cadmium en nikkel. Bodem- en grondwateronderzoeken hebben uitgewezen dat het gaat om historische vervuiling van de nabijgelegen zware industrie. Er is geen bodemsanering nodig.
Op het terrein staat ook een bosje, waarvan een deel moet wijken voor de werken aan de centrale. Ook en oude bomenrij met zomereik en meidoorn moet gerooid worden. Zowel het bosje als de bomenrij worden in de buurt gecompenseerd met nieuwe aanplantingen. In totaal moet voor de centrale, de waterleiding en hoogspanningskabel ongeveer een hectare aan bomen gekapt. Die worden in natura gecompenseerd.
Kernuitstap
Vooral voor de federale regering wordt het reikhalzend uitkijken of TDS de vergunningen binnenhaalt voor de nieuwe gascentrale. Tot nu toe heeft in Vlaanderen alleen Luminus een vergunning die kadert in de kernuitstap. Het bedrijf kreeg in mei een vergunning voor een kleinere piekcentrale van 234 MW in Gent. In Dilsen-Stokkem liep het Duitse RWE tegen een weigering van de provincie voor een gascentrale van 920 MW. RWE ging in beroep bij minister Demir en is dus nog altijd niet zeker van deelname aan de veiling voor de kernuitstap. Algemeen wordt aangenomen dat België tegen 2025 nood heeft aan een vijftal grote nieuwe gascentrales, anders wordt de kernuitstap onmogelijk.
→ Donderdag 15 juli om 19 uur vindt een digitale informatievergadering plaats over de nieuwe stroomcentrale op Schoonhees. Vooraf inschrijven via milieu@tessenderlo.be.