Werken aan nieuwe rotonde Sappi in augustus van start LANAKEN
In Lanaken begint Agentschap Wegen en Verkeer vanaf 9 augustus met de aanleg van een rotonde op de Tongersesteenweg (N78). Dat gebeurt ter hoogte van het bedrijf Sappi en sportcomplex Sportoase. De werken duren vermoedelijk een half jaar.
Het is een drukke plek in Lanaken waar nu een rotonde zal komen: een sowieso al drukke N78 met in de onmiddellijke buurt een groot bedrijf, een sportcomplex en een school (Heilig-Hartcollege). Nu zorgen twee drietakskruispunten voor de ontsluiting daarvan: het kruispunt met de Montaigneweg aan de zuidkant en de parking van het sportcomplex en de school vijftig meter verder aan de noordkant. Die twee drietakskruispunten zal Wegen en Verkeer nu vervangen door een rotonde met vier takken. “Zo moet die rotonde de veiligheid en de doorstroming verhogen in die omgeving”, zegt Lydia Peeters, Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken.
Half jaar
Vanaf nu donderdag starten al voorbereidende rooiwerken. Daarbij wordt een deel van de begroeiing tussen Sportoase en N78 verwijderd. Dat kan nu omdat het broedseizoen voorbij is. Ook boscompensatie is voorzien. Die rooiwerken zijn nodig om ruimte te creëren voor de rotonde. Die zal ook worden uitgerust met vrijliggende fiets- en voetpaden en oversteekplaatsen.
In de week van 9 augustus starten er nuts- en grondwerken aan de kant van de Sportoase. Midden augustus start dan de gefaseerde aanleg van de rotonde, eerst aan de kant van Sportoase. Fase 2 wordt dan de kant van Sappi. Tijdens de eerste fase rijdt het verkeer op de N78 via versmalde rijstroken aan de kant van Sappi. In fase 2 zal dat verkeer moeten passeren via een tijdelijke, nog aan te leggen, werfweg. Tijdens het vermoedelijke half jaar dat de werken zullen duren, geldt er een fietsomleiding in beide richtingen rond de werfzone. “Als de rotonde voltooid is, zullen fietsers nog maar één keer de rijksweg moeten kruisen. Dan geldt ook de voorrangsregel voor fietsers wat de wegcode nu ook voorschrijft”, licht Sep Vandijck toe, communicatieverantwoordelijke Wegen en Verkeer Limburg. “Het vrijliggende fietspad zal deel uitmaken van fietssnelweg F78 tussen Riemst-Bilzen en Bree.”
Spartacus
“Goed nieuws, die rotonde”, vindt ook burgemeester Marino Keulen. “Veel veiliger voor al die schoolkinderen op hun fiets, maar zeker ook voor de werknemers van Sappi en de gebruikers van Sportoase.”
Ook de bedding voor de sneltram blijft voorzien, al is die nog niet politiek getrancheerd. “Mocht de sneltram er komen, zullen we ook de Stationsstraat doortrekken tot de rotonde”, aldus Keulen. De Vlaamse overheid voorziet 1,3 miljoen euro voor de aanleg van de rotonde.