“Klachten over geurhinder Biopower zijn ongegrond”
Volgens de Vlaamse Omgevingsinspectie veroorzaakt Biopower Bocholt geen onaanvaardbare geurhinder. Klachten over geurhinder uit de buurt zullen dus niet meer standaard opgevolgd worden, hooguit bij uitzondering. De buren laten het hier niet bij. “Je wordt kotsmisselijk van die zure geur.”
De buren van Biogas Bocholt klagen al enkele jaren over geurhinder, vooral in de zomer. Daarvoor wezen ze naar de biogasinstallatie Biopower. De Vlaamse Overheid voerde zelf 72 plaatsbezoeken uit en liet daarnaast een geurstudie uitvoeren. Ondertussen zag de Omgevingsinspectie erop toe dat Biopower conform de best beschikbare technieken wordt uitgebaat. De resultaten van een geurstudie en van de geurwaarnemingen van de milieu-inspectie zijn woensdagavond tijdens een online vergadering bekendgemaakt. De milieuinspectie verduidelijkte dat er geen onaanvaardbare geurhinder veroorzaakt wordt door de biogasinstallatie. “De geurklachten van de buurtbewoners zijn ongegrond”, klonk het.
Maatregelen
Het onderzoek werd uitgevoerd tussen oktober 2019 en december 2020. Gelijktijdig werden er 72 controles uitgevoerd door de milieu-inspectie. Verder was er extra aandacht voor eventuele bronnen van geuremissies. De omgevingsinspectie legde het bedrijf maatregelen op om geuruitstoot te verminderen. Zo wordt het kuilvoer opgeslagen in hoeveelheden die op één jaar kunnen worden opgebruikt. De drogingsinstallatie werd aangepast en gedroogde aardappelschillen vervangen digestaat. Er zijn een vernevelingsinstallatie en extra afzuigingen geinstalleerd. Een camera met infraroodcamera lokaliseert eventuele gaslekken. Het rioleringsstelsel wordt aangepast zodat er geen verontreinigd hemelwater blijft staan.
De eindconclusie luidt dat de geurklachten die de afgelopen jaren door de buurt ingediend werden, ongegrond zijn. “Afgezien van de opvolging van de maatregelen dringt zich dus geen verder onderzoek op. Inspecties naar aanleiding van ingediende geurklachten zullen niet meer standaard gebeuren, maar hoogstens bij uitzondering”, besluit de omgevingsinspectie.
Zure geur
De bewoners van de Jennen- en Kreyelerstraat gooien de handdoek nog niet in de ring. “We respecteren het onderzoek, maar zullen in de toekomst op basis van eigen waarnemingen de milieuinspectie blijven informeren over de zure stank waarmee we bijna dagelijks worden geconfronteerd. Of men het graag heeft of niet”, zeggen ze. “De 72 extra geurinspecties zijn slechts momentopnames, terwijl wij hier permanent wonen.”
De buurt had de voorbije weken nog last van geurhinder. “Kotsmisselijk word je ervan. En het is niet steeds dezelfde geur die we vaststellen. We zijn bezorgd en willen dat de gemeente haar verantwoordelijkheid neemt.” Burgemeester Stijn Van Baelen (Via) wijst erop dat enkel de deputatie, de minister of de milieu-inspectie de voorwaarden van een Klasse 1 -bedrijf kunnen bijstellen. “De uitgevoerde geurstudie kwam er op onze vraag. De gemeente blijft dit dossier op de voet volgen en alle klachten van de buurt worden ernstig genomen.”