Frank De Winne naar de ruimte: “Ik naar Mars? Daar zijn geen dieren”

Na enkele dagen uitstel wordt op 30 oktober 2002 in Bajkonoer (Kazachstan) een Sojoez-ruimtecapsule gelanceerd met aan boord Truienaar Frank De Winne en twee Russische kosmonauten. Ze vliegen naar het Internationaal Ruimtestation (ISS), waar ze acht dagen experimenten uitvoeren. In de vroege ochtend van 10 november 2002 landt het trio met een andere capsule terug in Kazachstan. De Winne is na Dirk Frimout de tweede Belg in de ruimte. “Het nieuws over Frank De Winne heb ik zeker gevolgd. Ruimtevaart fascineert me wel. Ik weet nog dat ik als kleine jongen de landing op de maan live heb gezien op tv. Ik lag al te slapen in bed, maar moeder kwam me wakker maken: Nûw zeen ze doa!”, lacht Sil.

Ondertussen plant de mensheid nieuwe reizen naar de maan en zelfs naar Mars. Zou Sil een verblijf op de Rode Planeet overwegen? “Oh neen, op Mars zie ik geen toekomst voor me. Je bent lang onderweg en op Mars zijn geen dieren. Wat moet ik daar aanvangen? (lacht) Onze Aarde zien vanuit de ruimte lijkt me wel heel mooi en boeiend. Maar zo’n korte commerciële ruimtevlucht is enorm duur, mijn bankrekening laat dat niet toe. Als ik gratis mee zou mogen, zou ik het misschien wel doen.”

Hallo, Jeff Bezos?