Gehucht Herbricht is weer boven water na volledige overstroming
WATERELLENDE LANAKEN Een bulldozer en veegmachine hebben zaterdag de toegangsweg naar Herbricht weer vrijgemaakt. Het Lanakense gehucht stond sinds vrijdag urenlang volledig onder water. De inwoners en hun dieren hebben de overstroming allemaal overleefd. Maar de materiële schade is aanzienlijk.
“Vrijdagavond om 22 uur ben ik nog komen kijken vanaf de dijk. Toen stond heel Herbricht nog onder water. En kijk nu, al het water is weg. Een wereld van verschil, maar de ravage… (zucht). We zullen maar beginnen met alles op te ruimen”, zegt een van de zes bewoners.
Op de parking voor café De Maasvallei staat uitbater Rudi Smeets. Terneergeslagen staart hij naar het afval dat overal in de struiken en in de prikkeldraad hangt. “Het water stond binnen 87 centimeter hoog, dat is zelfs nog 13 centimeter hoger dan bij de grote overstroming van 1926. Alles is om zeep.” Zijn stem breekt, de man die al jaren de woordvoerder is van het gehucht, is even sprakeloos.
Kalfjes
Burgemeester Marino Keulen komt rond de middag even een kijkje nemen in Herbricht. Rudi’s broer Roger reikt hem een paar laarzen aan. “Hier, mijnheer de burgemeester. Maar beloof me dat ik ze terugkrijg. Dit is het enige wat ik nog heb. En het enige wat ik nog nodig heb ook.” Smeets nodigt de burgemeester uit in zijn koeienstal. “Hier lagen 140 pakken veevoer opgestapeld. Er liggen er nu nog een paar, maar de rest is door het water meegesleurd.”
De vijftien koeien in de stal hebben de overstroming allemaal overleefd. En dat is een wonder als je op de muur ziet hoe hoog het water heeft gestaan. “De kalfjes hebben hun kop urenlang vlak boven het water kunnen houden. De dieren evacueren was niet meer mogelijk, zo snel steeg het water hier.”
Ramptoeristen
Ook burgemeester Keulen was aangedaan door de ravage. “Het is bewonderenswaardig hoe de mensen hier nu al in de weer zijn om alles op te ruimen. De gemeente zal containers leveren om al het afval te kunnen verwijderen. En we gaan nadarhekken plaatsen. De mensen van Herbricht zijn zeer gastvrij, maar hebben nu liever geen ramptoeristen. Alleen die mensen die hier wonen en helpen, mogen komen.”
Het gehucht Herbricht is het enige bewoonde gebied in de winterbedding van de Maas en kende al vele overstromingen. “De laatste dateerde van 1995. Sinds het Grensmaasproject is uitgerold, hebben we geen wateroverlast meer gehad”, zegt Keulen. “Meer nog dan de schade maken de inwoners zich zorgen over het feit of ze hier nog mogen blijven wonen. Het antwoord is: ja. Voor Herbricht geldt wel een uitdoofbeleid. De huidige bewoners mogen blijven, maar nieuwe mensen schrijven we op deze plek niet meer in.”
Speciale mensen
De koeien die een tijdlang in het water hebben gestaan, werden afgelopen weekend door een veearts onderzocht en overgebracht naar een weide aan kasteel Pietersheim. Rudi Smeets en zijn buurvrouw vallen elkaar huilend in de armen. “Mijn kinderen hebben ook al gevraagd om hier te vertrekken, maar dat gaat niet. Er is iets dat ons hier houdt. Maar als Rudi zegt dat hij vertrekt, dan vertrekken wij ook”, zegt de vrouw. “Eerder niet.”
“De inwoners van Herbricht zijn speciale mensen. Er is een reden waarom ze zo geïsoleerd wonen. Dat schept ook een sterke band onder de bewoners hier. Ze hebben al veel waterellende meegemaakt. Maar zoals ik ze ken, kijken ze alleen vooruit”, zegt Keulen. De bewoonster knikt: “Ik kan het niet beter zeggen.” Ze veegt haar tranen weg en gaat verder met opruimen.