Ultramodern sorteercentrum voor fruittelers en wateropvangbekken voor landbouwers BORGLOON
De groenten- en fruitcoöperatie BelOrta gaat een ultramoderne sorteerloods voor appelen en peren bouwen. Samen met de stad Borgloon wordt ook een bufferbekken voorzien dat regenwater opslaat voor de landbouwers. Het gaat om 40 miljoen kilo hard fruit per jaar en een capaciteit van bijna één miljoen liter aan wateropvang. Het aangekondigde megaproject trekt nu al grote klanten aan.
Na het bouwverlof start Veiling Belorta met de grondwerken voor de bouw van een ultramodern sorteercentrum, naast de reeds bestaande loods op de KMO-zone tussen de Kernielerweg en de Boeshovenweg. “Wij gaan resoluut voor een gloednieuw state-ofthe-art project”, glundert algemeen directeur Philippe Appeltans. “Onze producenten sorteren vaak nog bij hen thuis met het gevolg dat de partijen fruit niet altijd 100% homogeen zijn. Bij een grote bestelling moeten we soms een beroep doen op drie telers en dan krijg je geen éénvormig pakket. Bovendien ondervinden onze telers dat het moeilijker wordt om degelijke arbeidskrachten te vinden voor dit werk. We willen de telers helpen door het hard fruit op de veiling te laten sorteren. De automatisering zal een besparing zijn in het voordeel van de teler. Zo krijgen ze meer marge op hun product.”
18 miljoen euro
De totale oppervlakte van de nog te bouwen bedrijfshal zal 10.000 m2 bedragen. Die uitbreiding werd onlangs goedgekeurd door het Loonse stadsbestuur. Appeltans spreekt over een investering van 18 miljoen euro. “We krijgen een mooie return voor dat bedrag. Er komt een grote voorsorteerlijn met een capaciteit van 40 miljoen kilo per jaar. Met de nieuwste technieken worden appels en peren uit- en inwendig gecontroleerd. De voorsorteerlijn voor appels kan 10.000 kilo per uur aan.” Daarnaast voorziet de coöperatie een voor- en sorteerverpakkingsmachine voor peren. Er zullen ook twee afvulmachines voorzien worden om voorgesorteerd fruit te verpakken in kisten. “We gaan dus naar optimaal uitgesorteerd fruit. Het kalibreren van de appels leidt ze perfect naar de juiste bestemming, gaande van de schilappel, de eetappel, de appelschijfjes, appelblokjes, de mousseline tot en met de sappen.”
Bufferbekken
Duurzaamheid is één van de pijlers van BelOrta. In het Loonse stadsbestuur vond het bedrijf een bondgenoot. Burgemeester Eric Awouters (Open Vld-Stroop) bevestigt: “Na overleg tussen de stad en de directie van de veiling is afgesproken om een bufferbekken te bouwen voor de opvang van het regenwater van zo’n grote bebouwde oppervlakte. Hierdoor wordt het mogelijk om 950 m3 regenwater (bijna één miljoen liter water) op te slaan dat, mits goede afspraken met de fruittelers en landbouwers van Borgloon, gebruikt kan worden voor de bevloeiing van hun teelten tijdens drogere periodes. De overloop van het opvangbekken wordt via een door Fluvius nog aan te leggen rioolbuis onder de Baushovenweg afgevoerd naar de SintAnnabeek.”
September 2022
Voor Awouters past deze investering perfect in de globale visie van het stadsbestuur. “We deden al vele waterbeheersingswerken en hebben in de voorbije 25 jaar meerdere bufferbekkens gebouwd. Ook nu engageren wij ons als stad, wat een kostenplaatje van 300.000 euro met zich meebrengt. Er komt ook een brede, groene omzooming rond het geheel.” BelOrta onderschrijft het duurzaamheidsverhaal. Philippe Appeltans vult aan: “Naast die waterbuffering krijgt de loods een dak met zonnepanelen. We hopen operationeel te kunnen zijn in september 2022. Enkele grote spelers vragen nu al naar een intense samenwerking. Met het ganse project plaatsen we ons in de Champions League van de Europese fruithandel.”
“Met dit project plaatsen we ons in de Champions League van de
Europese fruithandel”
Philippe Appeltans algemeen directeur BelOrta