Wie wil stemmen, moet zich vooraf inschrijven. Limburgse Italianen naar stembus voor Comites
KOEPELORGANISATIE GENK/MAASMECHELEN/ HOUTHALEN-HELCHTEREN
De Italiaanse overheid legde zo’n dertig jaar geleden zelf de fundamenten voor een officieel orgaan voor de Italiaanse gemeenschap in Limburg. Dat orgaan, Comites, zorgde ervoor dat, los van het consulaat, Italiaanse overheidstoelagen terechtkwamen bij verenigingen en organisaties waar dat ook hoorde te zijn. Nog kreeg Comites de opdracht de honneurs voor Italië waar te nemen en daarin ook een actieve rol te spelen bij officiële aangelegenheden. Maar de organisatie ging nog een stapje verder: ze zorgde voor sociaal dienstbetoon en ijverde - niet meteen naar de zin van de Italiaanse overheid - voor het behoud van een consulaat in Limburg. Uittredend voorzitter Antonio Enna (77) en uittredend bestuurslid Fernando Marzo (71) weten dat Comites het nog eventjes heeft kunnen rekken met een wekelijks consulair agent in het stadhuis van Genk. “Maar dat heeft jammer genoeg ook maar een jaar geduurd”, zegt Marzo.
“Het probleem is de administratie. Er zijn heel wat mensen van de eerste generatie voor wie het niet vanzelfsprekend is hun administratie in orde te brengen om naar Italië te reizen of om andere redenen. Daarvoor moeten ze nu naar Brussel. En dat is nog minder vanzelfsprekend voor mensen die slecht ter been zijn. Daarom namen wij de taak op ons om één keer per week met alle paspoorten naar Brussel te gaan om ze te laten valideren.”
Drie lijsten
Tijdens de voorgaande verkiezingen was er telkens maar één lijst met kandidaten. Dit jaar zijn er drie verschillende lijsten. Naast de bestaande lijst met een wat progressief karakter, is er in Genk nog een lijst ingediend waarvan geen duidelijk profiel bestaat. Een derde lijst is ontstaan in Maasmechelen
en is samengesteld uit kandidaten met sympathie voor Forza Italia, de partij van voormalig premier Silvio Berlusconi. Elke lijst moet minimum twaalf en maximum zestien namen bevatten om geldig te kunnen deelnemen aan de verkiezingen. “Om een stem te mogen uitbrengen, moet je je vooraf inschrijven”, gaat Antonio Enna verder, die er op wijst dat de zowel hij als Marzo wettelijk geen kandidaat meer mogen zijn. “Mensen die ingeschreven zijn krijgen een brief waarop ze hun stem kunnen uitbrengen. En die moeten ze dan per post opsturen. De ambassade waakt erover dat er niet gefraudeerd wordt. Frauderen kan bijvoorbeeld doordat kandidaten stembrieven gaan inzamelen, zelf een stem uitbrengen en vanuit één adres de brieven uitsturen. Als de computer meermaals hetzelfde adres detecteert, dan zijn die stemmen niet geldig.” Per brief verstuurde stemmen worden ten laatste op 3 december aanvaard. Op 16 december volgt de installatievergadering van het nieuwe bestuur.