Van eindwerk tot exclusieve Limburgse appelschuimwijn
WEEK VAN DE KORTE KETEN
Nog tot 22 mei vindt in heel Vlaanderen de Week van de Korte Keten plaats. Een week lang stellen lokale producenten en organisaties hun deuren open voor het grote publiek. Met diverse activiteiten laten ook Limburgse land- en tuinbouwers bezoekers kennismaken met de oorsprong en kwaliteit van hun producten. Samen hebben ze één doel: de consument overtuigen om vaker voor producten van eigen bodem te kiezen.
Wie korte keten zegt, denkt aan hoeveverkoop. Ongeveer 87 procent van de aankopen binnen de korte keten vindt plaats op het landbouwbedrijf zelf. Daarnaast worden ook de automaten, boerenen streekmarkten en online verkoop steeds populairder. Inge Moors (cd&v), gedeputeerde voor Landbouw: “De consument hecht vandaag veel belang aan verse, traceerbare en authentieke kwaliteitsproducten. Hij kiest daarom steeds vaker bewust voor producten van eigen bodem. Tegelijk steunt hij hiermee de lokale economie. Kopen in de korte keten is ook kiezen voor persoonlijk contact met de producent en voor producten met een verhaal.”
Drempelvrees
Gemiddeld kopen zowat 18.000 Limburgse gezinnen via de korte keten, en dat aantal neemt jaarlijks toe. Voor Limburg betekent dat naar schatting een omzet van 9 miljoen euro voor zowat 350 landbouwers. “Naast de drempelvrees, die we met de Week van de Korte Keten willen wegnemen, blijkt ook dat het gebrek aan kennis van de verkooppunten een belangrijke barrière vormt om te kopen bij de producent zelf. Vorig jaar lanceerden we daarom het online platform www.limburgsmaaktnaarmeer.be. Dat groepeert Limburgse producenten met hun persoonlijk verhaal, hun producten en een dynamische kaart met verkooppunten.”
Zo’n verhaal hebben broer en zus Sander (30) en Jana (26) Cleuren uit Vlijtingen geschreven. Hun bedrijf in exclusieve appelschuimwijnen en -spirits startten ze in 2019. “De kiem van CleurenCiders zat in 2013 al vervat in het eindwerk dat Sander aan de KULeuven schreef”, zegt Jana. “Dat ging om een onderzoek naar de geschiktheid van Belgische appelcultivars voor het maken van kwaliteitscider. Sander kreeg hierbij de hulp van neef Wouter, en samen zetten ze naast het eindwerk ook al fermentaties op in eigen beheer. Een jaar later werden de eerste bomen van onze eigen boomgaard geplant.”
Mergelgrotten
Sander legde zich vanaf dan toe op de productontwikkeling van POMM.: een luxeschuimwijn van appels. In zus Jana vond hij een bondgenoot om in 2019 de eigen zaak CleurenCiders op te starten. In de kelder van Sanders nieuwe woning in Vlijtingen werd een echt hightech fabriekje ingericht waar de appelschuimwijnen volgens de méthode champenoise gemaakt worden. “Heel het productieproces gebeurt hier, terwijl de rijping gebeurt in de mergelgrotten van Kanne. Daar zijn er een constante temperatuur en vochtigheidsgraad”, vertelt Sander. In nauwelijks enkele jaren is het aanbod gegroeid tot meerdere hoogwaardige schuimwijnen die via een doelgerichte marketing hun weg vinden naar de betere horeca en sterrenzaken in de Benelux. Ook als relatiegeschenk zijn de ‘pompagnes’ erg gewild. Ondertussen hebben Sander en Jana ook enkele exclusieve spirits op de markt gebracht: de Pitt – een soort calvados –, de Red Pitt en de Gold Pitt. “Doel is uiteindelijk om onze Cleuren-lijn van schuimwijnen uit te breiden met meerdere couleurs locales zoals de Pomm.Pink, een heerlijke rosé”, besluiten de ambitieuze broer en zus.
→ www.weekvandekorteketen.be
→ www.cleurenciders.be