Alkense makelaar verdacht van miljoenenfraude

PIRAMIDEFRAUDE ALKEN Een verzekeringsmakelaar uit Alken die zijn klanten geld aftroggelde door hen woekerwinsten te beloven, wordt verdacht van zogenaamde piramidefraude. Volgens het lopende onderzoek verzamelde hij jarenlang zo’n 5,3 miljoen euro bij een 120-tal gedupeerden. Toen vers kapitaal uitbleef, zakte zijn systeem als een kaartenhuisje in elkaar.

De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Limburg en het parket van Limburg onderzoeken de fraudezaak. Ze vermoeden dat de Alkenaar een soort van piramidesysteem op poten had gezet. De man trok met twee beleggingsvehikels naar potentiële klanten. Hij verkocht 4&More en Strategy Collectiv als spaarbeleggingen en beloofde woekerwinsten. In ruil voor bijvoorbeeld beleggingen van 36 maanden beloofde hij rendementen van 7 en 12 tot maar liefst 17 procent. Op die manier kon de verzekeringsmakelaar tientallen mensen verleiden om hun (spaar)geld bij hem te parkeren. De gedupeerden waren vaak inwoners uit de nabije regio van de makelaar die niet over vergunningen zou beschikt hebben om beleggingen te verkopen.

Cash geld

Omdat hij een gekend en vertrouwd figuur was uit de buurt verliep het ronselen van investeerders vrij vlot. Daarbij zou hij ook actief via zijn dorpsgenoten gezorgd hebben voor een goede mond-tot-mondreclame. Bij de FGP en het parket gaan ze momenteel uit van zo’n 120 slachtoffers die hem blind vertrouwd zouden hebben. Zij maakten het geld, wat betreft het fictieve spaarfonds 4&More, voornamelijk cash over aan de makelaar. In de gemaakte berekeningen wordt gewag gemaakt van ruim 5 miljoen euro van honderd beleggers dat op die manier naar hem is gegaan. Bij het al even fictieve Strategy Collectiv spreken parket en FGP over een twintigtal gedupeerden die bijna 320.000 euro inlegden. Volgens het onderzoek bouwde de man een systeem uit waarbij het geld nooit effectief belegd werd. De eerste inleggers werden uitbetaald met geld dat hij kreeg van de nieuwe geronselde investeerders. Dat bleef lange tijd goed gaan, maar de putten werden steeds groter omdat de instroom van vers kapitaal opdroogde. Het geld bleek op en het systeem stuikte in elkaar. Met alle gevolgen van dien voor wie belegd had. De speurders konden intussen de identiteiten van de gedupeerden achterhalen en gaan iedereen aanschrijven. Of zij hun geld terugzien, is de grote vraag. De documentatie zou een kluwen van papieren en berekeningen zijn waarbij het niet duidelijk is wie nu wat aan de verzekeringsagent heeft overgemaakt. Een aanzienlijke groep slachtoffers nam al een advocaat onder de arm om hun belangen te verdedigen. Meester Jan Swennen bevestigt dat hij al tussenkomt voor een tiental beleggers en daar komen steeds nieuwe slachtoffers bij. “We gaan nu gezamenlijk klacht indienen want dat is nog niet gebeurd. De klacht was in voorbereiding. De betrokkene heeft herhaalde malen een afspraak met mij gemaakt om over een oplossing te onderhandelen maar stuurde telkens zijn kat. De slachtoffers hebben nood aan meer duidelijkheid en willen uiteraard hun investeringen terugzien”, aldus Swennen.

Schaamte

Terwijl het gerecht de zaak uitpluist, werd de verdachte niet gearresteerd of aangehouden. Volgens zijn advocaat Pieter Helsen verleent de makelaar alle medewerking aan politie en justitie. “Het is mijn cliënt die zelf naar de politie is gestapt”, benadrukt Helsen. “Twintig jaar geleden heeft hij investeringen aan een te hoge interestvoet beloofd. Hij kon die beloftes niet nakomen en koos ervoor om nieuwe gelden aan te trekken om eerdere putten te vullen. Maar deze werden steeds groter. Hij schaamt zich enorm voor wat er gebeurd is en gaf zich daarom zelf aan. Hij heeft alle bewijsstukken aan de speurders overhandigd en ze mogen hem altijd contacteren als ze vragen hebben.”

Voorts wijst de advocaat erop dat er geen sprake is van enige persoonlijke verrijking. De ruim 5,3 miljoen euro die de man met de fraude verdiend zou hebben, ligt volgens zijn eigen berekeningen dan weer een stuk lager. “Mijn cliënt zelf schat dat het om een bedrag van 1 tot 2 miljoen euro gaat, maar het onderzoek zal dit moeten verduidelijken”, besluit meester Helsen.