Grootse graffiti, grootse plannen
STREETART
HASSELT
Streetart is niet nieuw in Hasselt. Kurt Bosmans is met zijn vzw Street Art Festival al sinds 2010 bezig om gerenommeerde, internationale en nationale streetart-artiesten naar Hasselt te halen. Die moeten saaie, monochrome muren omtoveren tot kunstwerken van soms enorme afmetingen. De QR-code op de Quartes-fabriek en de befaamde uil van ROA aan de kanaalkom sprongen al in het oog, maar de tekening die de Australische artiest Smug nu heeft aangebracht op woonblok Toren 9, tegenover Visit Hasselt, verslaat ze allebei qua omvang: 30 meter hoog en 15 meter breed.
“Die grootte kan je als een symbool zien voor onze plannen”, zegt schepen van Cultuur Nele Kelchtermans (Groen). “Streetart duikt almaar meer op in steden. Door elk jaar een streetartfestival te organiseren, ga je het verschil met de rest niet meer maken. Daarom willen we in Hasselt een expertisecentrum uitbouwen. We willen grote namen uit de sector naar hier blijven halen. Niet alleen om muren te spuiten, maar ook om hun kennis te delen en door te geven aan jong talent via workshops en masterclasses. Het expertisecentrum moet antwoorden bieden aan iedereen die iets met streetart wil doen. Artiesten, maar ook lokale besturen, en dat over heel Vlaanderen en verder in Europa.”
De uitbouw van dat centrum staat nog in de kinderschoenen, maar voor dit en voor volgend jaar is telkens 75.000 euro opzijgezet om aan de uitbouw ervan te beginnen. Daarna hoopt Hasselt op Vlaams niveau subsidies te verwerven.
Troeven
Dat Hasselt de nodige knowhow rond streetart claimt en die ook verder wil uitbouwen, is niet vreemd. Al zijn er ook andere steden – zoals Gent en Oostende – die hun streetart prominent naar voren schuiven en zich daarmee willen profileren. “De samenwerking tussen Street Art Festival en de stad Hasselt loopt sinds 2010, toen we het eerste streetart-festival van het land organiseerden. Maar de geschiedenis van graffitikunst in Hasselt gaat veel verder terug, tot in de jaren 90 met destijds steun van de provincie Limburg en wijlen Steve Stevaert”, zegt Kurt Bosmans. “We hebben de troeven, maar we speelden ze niet altijd goed uit.”
Dat moet nu dus veranderen, ook door samenwerkingen aan te gaan met kunsthuizen zoals Z33 en organisaties die rond grafische kunst werken zoals vzw Alleyway en De Serre.
Artiest Smug – onlangs maakte