Zorgeloze zomer

We schuimen weer terrasjes en restaurants af, kopen massaal tickets voor concerten en evenementen, en boeken weer volop reizen naar onze droom- en andere bestemmingen. Na twee

verloren zomers dient a summer of love, joy and

happiness zich meer dan ooit aan. Nu corona enkel een nare droom uit een ver verleden lijkt, worden de stralende zomerzon en blauwe hemel deze zomer onze vaste compagnons de route.

Toch duiken aan de einder de eerste wolkjes op. Vlaanderen heeft de vaccinatiecentra gevraagd om zich klaar te maken voor een nieuwe massavaccinatiecampagne in het najaar. Die centra werken vandaag in ‘waakfase’: na de risicopatiënten zijn ze dezer dagen volop bezig met het boosteren van 80-plussers. “Dit is een voorafname van een nieuwe, grote boostercampagne in het najaar”, zegt Dirk Ramaekers, hoofd van de Taskforce Vaccinatie. Hij bevestigt daarmee wat federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) vorige week al liet doorschemeren. De timing van die nieuwe vaccinatiecampagne hangt af van een aantal factoren. Eén: het aantal coronabesmettingen. Voor het eerst in weken is dit opnieuw gestegen tot bijna 1.600 per dag. Die stijging is het gevolg van de opmars van de omikronvarianten BA4 en BA5 en een verminderde bescherming van de toegediende vaccins. Daardoor vallen nieuwe besmettingsgolven of -golfjes na de zomer niet uit te sluiten. Twee: Pfizer en Moderna zijn (nagenoeg) klaar met de ontwikkeling van een nieuw vaccin dat beter beschermt tegen omikron. De nieuwe boosterprik van Moderna zou zelfs 1,75 keer zo veel antilichamen tegen de omikronvarianten produceren als het bestaande vaccin. Verwacht wordt dat het Europees Geneesmiddelenagentschap deze nieuwe boostervaccins eind augustus, begin september zal goedkeuren. Afhankelijk van de bescherming die de verschillende doelgroepen op dat moment genieten, wordt beslist of de hele bevolking dan wel bepaalde doelgroepen een vierde prik krijgen. Maar nogmaals, dit mag en zal onze zomerpret niet bederven. Met dank aan onze uitstekende gezondheidszorg en beleid ter zake. Terwijl u en ik genieten zullen de overbelaste en onderbetaalde zorgmedewerkers er alles aan doen opdat dit land na de zomer niet opnieuw op slot moet. Voorkomen is beter dan genezen, blijft hun adagium. Hoog tijd dus dat onze oprechte bedankapplausjes plaats maken voor structurele loonsverhogingen. Omdat zij dat, meer dan wie ook, verdienen.

Reacties: dekern@hbvl.be