Koning in Lubumbashi: “Congo heeft een schat aan rijkdommen in zijn ondergrond”

KONING IN CONGO LUBUMBASHI

Na Kinshasa vlogen koning Filip en koningin Mathilde vrijdag met een A400M-transporttoestel van Defensie naar Lubumbashi.

Na de terugblik op het verleden in de Congolese hoofdstad, hadden de koning en de koningin in de zuidelijke mijnstad Lubumbashi aandacht voor de toekomst. Filip en Mathilde bezochten er de École Belge, waar enkele honderden kinderen hen in koor onthaalden met de Brabançonne. Het koningspaar volgde zelfs even mee de

les in de Nederlandse klas.

Kobalt

Daarna ging het naar de Universiteit van Lubumbashi. In het openluchtauditorium ontvingen 8.000 studenten het koningspaar met luide gezangen. De koning benadrukte in zijn speech de belangrijke rol van de jeugd bij de ontwikkeling van het land. “Congo heeft een schat aan rijkdommen in zijn ondergrond. Het komt jullie toe om uit deze natuurlijke grondstoffen de grootste toegevoegde waarde te halen, ten voordele van de Congolezen, dankzij de vaardigheden die jullie zullen hebben verworven. De jeugd is de echte rijkdom van Congo.”

Lubumbashi is de hoofdstad van de regio Katanga, een streek die erg rijk is aan grondstoffen. In de buurt van de stad wordt er voornamelijk koper gewonnen. Een belangrijk bijproduct is kobalt, dat essentieel is voor de wereldwijd groeiende batterij-industrie. De universiteit van Lubumbashi werkt trouwens nauw samen met de Universiteit Hasselt. Op vraag van de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) ondersteunt de UHasselt een veertigtal doctoraatsonderzoeken en werkt ze aan nieuwe masteropleidingen die de regio ten goede moeten komen, onder andere milieuwetenschappen en enkele technische masters.