Tweeling reekalfjes doodgemaaid: “Compleet gedegouteerd”
NATUURPUNT HASSELT
Een natuurfotograaf hield de reekalfjes al enkele dagen in het oog. Omdat hij vreesde dat er zou worden gemaaid, sprak hij iemand aan van het beheerteam van Natuurpunt. Deze man bracht op zijn beurt de conservator op de hoogte.
Maar enkele dagen geleden sloeg de schrik de fotograaf om het lijf toen hij zag dat er op het bewuste perceel toch was gemaaid. “Ik zag een onrustige moederree die steeds de weide in en uit liep en constant een luide fluittoon (fiepen, nvdr.) produceerde om haar jongen te kunnen vinden. Maar het bleef stil in de weide... Compleet gedegouteerd ben ik huiswaarts gekeerd”, liet de man aan Natuurpunt weten. Hij was vooral kwaad omdat hem was verzekerd dat er niet zou worden gemaaid.
Verschrikkelijk
Natalie Sterckx, woordvoerder van Natuurpunt: “We zijn uiteraard ook keihard geschrokken van het nieuws. Maar voor alle duidelijkheid: de reekalfjes lagen in een weide die deel uitmaakt van ongeveer 15 hectare weilanden, waarvan slechts 3 hectare door Natuurpunt wordt beheerd. De conservator sprak de boer aan waarvan hij dacht dat die het bewuste perceel maaide. Alleen blijkt nu dat het daar fout is gelopen. Er werken zes boeren op de percelen, en de foute boer werd aangesproken. Het is verschrikkelijk wat daar is gebeurd. Zoiets willen we kost wat kost vermijden. Daarom maaien wij onze eigen percelen ook niet voor juli. Maar op de andere percelen hebben we weinig te zeggen.”
Toch trekken de Natuurpunters lessen uit dit voorval. “We gaan nog beter sensibiliseren en we houden onze beheermedewerkers en conservators eraan om volgend jaar álle boeren die graslanden bezitten in de buurt van onze natuurgebieden erop te wijzen dat er reekalfjes verscholen kunnen liggen in het hoge gras. Daarnaast gaan we ook proberen om plekken waar grondbroeders of reekalfjes zitten te merken met bijvoorbeeld een stok, zodat de boeren weten waar ze niet moeten maaien.”
Honden
In het verleden zijn al vaker reekalfjes doodgemaaid op percelen vlak bij gebieden van Natuurpunt. “Maar we krijgen nog altijd veel meer meldingen van bijtincidenten met honden”, zegt Sterckx. “Daarom rekenen we er ook op dat mensen die in de natuur gaan wandelen op de wandelpaden blijven en hun hond aanlijnen. Want zo’n hond kan een reekalfje ernstig verwonden. En zelfs te dicht in de buurt komen kan al dodelijk zijn. Want als het diertje een vreemde geur draagt, wordt het verstoten door de moeder.”