Ambachtelijke brouwsels smaken naar meer

BIER BRUSSEL

Er waren eind vorig jaar in ons land 408 brouwerijen, 29 meer dan in 2020. Dat lezen we in het jaarverslag van de Belgische Brouwers. De voorbije twee jaar steeg het aantal brouwers met 68. Zij produceerden samen ruim 1.500 verschillende bieren. Hoeveel nieuwe brouwers er in Limburg bijkwamen, kon bij de Belgische Brouwers niet achterhaald worden.

De opkomst van kleine ambachtelijke brouwerijen is al enkele jaren aan de gang, stelt Bart Balis van Brouwland, de Limburgse groothandel die gespecialiseerd is in alles wat met bierbrouwen te maken heeft. “De ambachtelijke brouwerij past in de trend naar alles wat lokaal en kleinschalig is”, legt Balis uit. “Consumenten zijn op zoek naar authentieke producten, en dan gaat het niet alleen over bier.”

Volgens Balis was het een soort van tegenbeweging tegen de grote merken, die vooral op zoek zijn naar universele smaken die zoveel mogelijk mensen aanspreken, zodat ze hun productieapparaat maximaal aan de praat kunnen houden.

Ook al is België het land bij uitstek van de speciale bieren en is onze biercultuur wereldvermaard, toch is ons land op het gebied van ambachtelijke bieren een laatbloeier. “In de Verenigde Staten is de markt van de zogenoemde craft breweries veel groter en veel verder ontwikkeld”, aldus Balis. “In de Verenigde Staten hadden ze alleen de grote biermerken. Wij hadden in België naast de grote merken ook heel wat middelgrote brouwerijen met lekkere producten. Dat heeft de opkomst van de kleine, ambachtelijke bieren vertraagd.”

Brouwerij Hubie

Een van die nieuwe Limburgse bedrijfjes die meesurfen op de toenemende vraag naar kleinschalige en authentieke producten is Brouwerij Hubie in Herk-de-Stad.

Brecht Hubrechts, en daarmee is meteen ook de naam van het bedrijf verklaard, bottelde zopas zijn eerste brouwsel voor de plaatselijke tennis- en padelclub, waar ook zijn zoontje actief is. “De Sportaan is een blond bier met een alcoholgehalte van 6 procent”, legt Hubrechts uit, die de passie voor bier combineert met zijn bedrijf dat gespecialiseerd is in glasvezelbekabeling.

Brecht Hubrechts wil op termijn naar een productie van één brouwsel van 250 liter per week, goed voor ongeveer 750 flesjes van 33 centiliter. Hij begint dan ook niet helemaal vanaf nul. Hubrechts zette zijn eerste stappen als brouwer een zevental jaar geleden, zoals zovele hobbyisten in de eigen keuken. Van het en kwam het ander, en wat begon in de keuken werd Brouwerij De Herck.

Vandaag gaat Brecht Hubrechts met Brouwerij Hubie zijn eigen weg, en na De Sportaan worden al de volgende bieren ontwikkeld. “Het volgende wordt ’t Deurke, ter nagedachtenis aan de overleden vader van een buurman”, zegt Hubrechts. “En dan staat er nog