Brussels Airlines schrapt alle vluchten

Op Brussels Airport worden vandaag alle vertrekkende vluchten geschrapt. “De veiligheid van passagiers en medewerkers kan niet gegarandeerd worden door een staking bij het veiligheidspersoneel”, klinkt het.

Vlak voor de start van de zomervakantie beloofde het een chaos te worden op Brussels Airport. Op de nationale actiedag vandaag wordt immers gestaakt bij het veiligheidspersoneel van G4S. Slechts drie van de vijftien controlepunten zouden open zijn. Aanvankelijk wou de luchthaven nog zo’n derde van alle vluchten laten doorgaan. Wachtrijen van meer dan acht uur lang kondigden zich aan. Een doemscenario waardoor de luchthaven gisteravond laat alsnog naar de noodrem greep. “We hebben besloten om alle vertrekkende vluchten te schrappen”, klinkt het. “De veiligheid kon niet gegarandeerd worden. De passagiers moeten vandaag dus zeker niet naar Brussels Airport komen, maar contact opnemen met hun luchtvaartmaatschappijen om een omboeking te regelen.”

Chaos vermijden

Door de 232 vertrekkende vluchten te annuleren, wordt ook de chaos vermeden. “Ik vermoed dat de luchthaven geen taferelen wou van ellenlange rijen met boze en uitgeputte mensen”, zegt transporteconoom Wouter Dewulf. Hij verwijst naar schrijnende toestanden in grotere luchthavens als Schiphol en Heathrow, die door personeelstekort de passagiersstroom amper verwerkt krijgen. Dewulf vindt het besluit van Brussels Airport daarom zwaar en vervelend, maar ook verstandig. “De beveiling op de luchthaven is een flessenhals. Als daar wordt gestaakt, valt de boel stil.” Het besluit zadelt de luchthaven wel op met een financiële kater. Een ruwe schatting gaat uit van 0,3 procent verlies op jaarbasis.

De reizigers zullen van hun luchtvaartmaatschappijen alternatieven voorgesteld krijgen. Die kunnen morgen al plaatsvinden, als er plaats is, maar ook pas volgende week. Als reizigers geen nieuw vertrek- moment willen, is terugbetaling mogelijk. Een schadevergoeding kan niet omdat de maatschappijen worden getroffen door overmacht.

Het wordt sowieso een pittige week op Brussels Airport. Door de staking van vandaag zal het morgen extra druk zijn. Bovendien willen de piloten en het cabinepersoneel van Brussels Airlines staken op donderdag, vrijdag en zaterdag. Op die dagen heeft de maatschappij momenteel 525 vluchten gepland. Ook het personeel van Ryanair zal het werk neerleggen, op vrijdag, zaterdag en zondag. “Fasten your seatbelts, het wordt een heel lastige week”, zegt Dewulf. “Maar hopelijk gaat iedereen hierna weer rond de tafel zitten en kan de zomer gered worden.”