Regering bereikt felbevochten defensieakkoord

Na weken overleg heeft de federale regering een akkoord over defensie op zak. Tegen 2035 zal ons land 2 procent van het bbp investeren in het leger. De groenen lieten hun verzet varen, maar konden wel voorwaarden afdwingen.

De bedoeling is om 2 procent van het bruto binnenlands product tegen 2035 te investeren in defensie, waardoor het budget zou verdubbelen. Voor premier Alexander De Croo (Open Vld) was dat een persoonlijke strijd: hij wou absoluut eind deze maand op de NAVO-top van Madrid aankondigen dat ons land niet langer de internationale richtlijn negeert. Een akkoord liet lang op zich wachten omdat regeringspartijen Groen en Ecolo zich kantten tegen al te grote uitgaven aan het leger.

De Croo moest de voorbije periode meer dan eens bilaterale gesprekken houden met vicepremier Georges Gilkinet van Ecolo. Uiteindelijk lieten de groenen hun verzet varen, maar niet zonder voorwaarden. Zo bleek het woordje ‘intentie’ in de compromistekst heel belangrijk. De miljardeninvestering in het leger kan ook enkel onder een zestal voorwaarden. Aankopen van materieel moet vooral Europees gebeuren en het leger moet in eigen land breder inzetbaar zijn, bijvoorbeeld bij rampen. Ook mogen de investeringen niet ten koste gaan van andere beleidsdomeinen. Als tegengewicht voor de injectie in het leger gaat er ook extra geld naar ontwikkelingssamenwerking en zal ons land een waarnemer sturen naar een conferentie over nucleaire ontwapening.