Een mijlpaal voor Cegeka, een mijlpaal voor Limburg
Er zal wel een flesje champagne gekraakt zijn op de bovenste verdieping van Cegeka, daar in een van de kantoorgebouwen van de Corda Campus in Hasselt. En dat mag ook wel. Het was al een tijdje duidelijk dat Cegekadochter Citymesh de ‘onbekende’ vierde telecomspeler in ons land wilde worden. Gisteren heeft de telecomwaakhond BIPT de knoop doorgehakt. Citymesh en zijn Roemeense partner Digi hebben hun licentie te pakken. André Knaepen, de trotse oprichter van Cegeka, blijft naar goede gewoonte met twee voeten op de grond staan. “Proficiat? We hebben alleen nog maar veel geld uitgegeven, we hebben nog niks gedaan”, lacht hij. Het tekent de realiteitszin van de man die eerder ook al werd uitgeroepen tot ‘Limburgse Ondernemer van het Jaar’ door Het Belang van Limburg en de ondernemerswebsite Made in Limburg.
Dat de Roemeense telecompartner Digi door anderen weggezet werd als “mediaschuw” en “schimmig”, deert Knaepen niet. “We hadden dergelijke reacties wel verwacht. Maar wees gerust, we hebben ons huiswerk grondig gedaan”, reageert hij kalm. Dat Cegeka nu ook de telcodeur in ons land open stampt, is een nieuwe mijlpaal in de al rijke geschiedenis van het dertigjarige bedrijf. Een gouden mijlpaal wellicht, want de zet opent een nieuwe markt met haast talloze opportuniteiten voor de Limburgse onderneming. En dat gaat véél verder dan supersnel internet waarmee u in een paar momenten filmpjes kan downloaden. Denk maar aan het Internet of Things (IoT), artificiële intelligentie, autonome auto’s, zelfsturende en -lerende machines, zorg op afstand, nieuwe games, de haast oneindige mogelijkheden van the cloud… De handtekening van Stijn Bijnens, die André Knaepen als CEO heeft opgevolgd, wordt meer en meer duidelijk. Het is hopelijk ook een mijlpaal in de geschiedenis van Limburg. Met Cegeka heeft onze provincie straks een speler die vooroploopt in de nieuwe economische, industriele en zelfs sociale en medische ontwikkelingen. Dat zal ongetwijfeld ook andere bedrijven en activiteiten naar Limburg lokken, met nieuwe investeringen, nieuwe jobs, nieuwe onderzoeken, nieuwe hoogstaande opleidingen en hoogtechnologische ontwikkelingen. Waar Cegeka ooit ontstaan is uit de as van de Kempische Steenkoolmijnen, staat het bedrijf nu klaar om de digitale toekomst stevig vast te pakken. En daar kan de welvaart in Limburg enkel maar wel bij varen.
Reacties: dekern@hbvl.be