Iconisch restaurant met Queen Elizabeth en Tom Cruise op de gastenlijst ligt op de zeebodem
RESTAURANTBOOT HONGKONG Hij heeft ruim een halve eeuw dienst gedaan, Queen Elizabeth en Tom Cruise hebben er gegeten, Bruce Lee heeft er films opgenomen. Maar nu ligt Jumbo Kingdom, ’s werelds grootste restaurantboot, duizend meter diep op de zeebodem.
In de haven van Aberdeen in Hongkong kon je er niet naast kijken. Jumbo Kingdom: drie verdiepingen hoog, gemodelleerd naar een oud-Chinees keizerlijk paleis. Alleen een speciale ferry kon je er brengen, de schilderijen met keizerrijktaferelen in de traphal waren enorm, de gouden troon in de restauranthal was dat ook. Je kon er niet alleen niet naast kijken, je moest er ook geweest zijn. Jumbo – het drijvende restaurant – kreeg de Britse koningin Elizabeth en haar man prins Philip over de vloer, maar ook Jimmy Carter, Elizabeth Taylor en Tom Cruise. Films als The Man with the golden Gun, met Roger Moore als James Bond, en Enter the Dragon met Bruce Lee werden er opgenomen.
En nu komt de roemrijke restaurantboot roemloos aan zijn einde. In het voorjaar van 2020 sloot Jumbo Kingdom de deuren door corona en werden alle medewerkers ontslagen. Het drijvend koninkrijk kwam de klap niet meer te boven. Moederbedrijf Aberdeen Restaurant Enterprises Limited wilde de boot nog doneren aan eender wie die het restaurant wilde uitbaten, maar niemand zag dat zitten. Te hoge werkingskosten. Dus werd de boot vorige week dinsdag weggesleept, richting scheepswerf. Zondag kwam hij in stormweer terecht bij de Paraceleilanden, in de Zuid-Chinese Zee. Uiteindelijk zonk hij naar de bodem van de oceaan, daar duizend meter diep. Niemand raakte gewond.