“Iedereen plooit zich dubbel om er toptoernooi van te maken”
Vanaf morgen tot zaterdag wordt Millennium ingepalmd door de LET Access Tour, de springplank naar de grote Ladies European Tour. De Golf Vlaanderen LETAS Trophy biedt een unieke kans om beloftevolle golftalenten aan het werk te zien. Met Chiara Noja start er zelfs een superster in wording.
Het was de Italiaanse Martina Flori die in de Pro-Am de steun kreeg van Millennium-draaischijf Piet Vandenbussche, diens rechterhand Peter Brinckman en Erik Vangeel. Dit onder het goedkeurend kennersoog van tornooidirecteur Johan Verbiest. De Sportdirecteur van de Koninklijke Belgische Golf Federatie kan immers op best wat ervaring bogen. “Ik kan bij benadering niet zeggen aan hoeveel toptoernooien ik in België en uiteraard in het, soms verre, buitenland meegewerkt heb. Het is steeds leuk om naar Millennium te komen. De baan is immers erg competitief en de vernieuwde driving range zorgt voor een absolute meerwaarde.” Wat bij gedelegeerd bestuurder Piet Vandenbussche uiteraard voor een brede glimlach zorgde. “Dit is, na de Challenge Tour en het Omnium van België de voorbije jaren, reeds de derde topwedstrijd die we met open armen op onze club ontvangen. Heel wat leden plooien zich dubbel om van het tornooi wat leuks te maken. Zorgden ook dat de spelers vlotjes gastgezinnen vonden. De reacties van de deelneemsters waren meer dan positief. Het zit dus andermaal snor. Millennium zal zich andermaal op de Europese golfscène tonen.”
Voor Martina Flori, de 25-jarige uit Firenze, is dat nu reeds een feit. “Na ons eerste verkenningsrondje waren ik en mijn medespelers het eens dat we hier wel lid zouden willen zijn. Zalig gewoon. Niet alleen de baan, maar ook de omgeving.”
Fashionista
Flori weet waarover ze praat. Zij combineerde vier jaar lang studies en golf aan de University of Mississippi, waar ze een marketingdiploma haalde. “Dat verdwijnt voorlopig in de kast omdat ik resoluut de golfkaart wil trekken. De sport is me als het ware ingelepeld door mijn vader Luca, die op Montecatini Golf head pro is. Ik moest dus niet lang zoeken naar een coach” glinsteren de grijsgroene ogen van Flori, die zich terecht een fashionista noemt. “Ik loop er graag piekfijn bij. Je bent nu eenmaal een Italiaanse. Dat zorgde ook deels dat ik voldoende sponsors kon overhalen om in mijn golfproject te stappen. Ik kan, in tegenstelling tot andere meisjes, het seizoen financieel probleemloos ronden. Aan mij om te bewijzen dat ik de overstap naar de Ladies European Tour en hopelijk ook de Amerikaanse LPGA Tour kan maken. Maar eerst Millennium...”