Hoe thuisrijder De Gendt eigen BK-parcours mocht ontwerpen

Dat het best een werk van lange adem was, begint Thomas De Gendt. Een Rubikskubus lost hij in minder dan een minuut op. “Maar zo’n BK is pas een echte puzzel”, zegt hij. “Eind 2019 ben ik er al mee begonnen. Als inwoner van Gavere werd ik door de gemeente gehuldigd voor mijn ritzege in de Tour dat jaar. Plots kwamen ze af met die vraag. Gavere had zich kandidaat gesteld om het BK tijdrijden te organiseren. Of ik het parcours niet mee wilde uitstippelen? De dag nadien was ik al aan het rondrijden en -kijken: Wat zouden leuke baantjes zijn? Wat zijn schone plekken om te passeren? Waar zijn veel putten in de weg en welke straten moet ik vermijden? Vervolgens heb ik Strava erbij genomen en ben ik routes gaan uittekenen.”

Hoop regels

Klinkt eenvoudig, maar was het in werkelijkheid niet. De Gendt schrok van wat er allemaal bij zijn opdracht kwam kijken. “Ik dacht: ik maak hier een schoon parcours en dan loopt het wel los. Bleek dat ik mij aan een hoop regels moest houden. Je mag de politie niet insluiten, de brandweer moet ten alle tijden vrij kunnen uitrukken, scholen moeten bereikbaar blijven… Ik moest ook strikt binnen de gemeentegrenzen blijven. Anders moesten ze toestemming vragen aan andere gemeenten om hun wegen te gebruiken. Liefst werden ook alle deelgemeentes aangedaan. Zelf wilde ik dan weer liever niet te veel door woonwijken rijden, kwestie van de mensen niet te veel te ambeteren. Dan kwam daar ook de Belgische wielerbond nog met haar verlanglijstje bovenop. Het rondje mocht bijvoorbeeld niet te lang zijn, ook de jeugd moet er kunnen rijden, zelfs de breedte van de weg is belangrijk. Ik had er een steil, niet te lang klimmetje ingestoken. Maar dat baantje was nogal smal. Mocht niet. Zou een renner daar een andere renner inhalen, zou die vast kunnen zitten achter de auto van de man voor hem.”

Zelfs heel praktische zaken gooiden roet in het eten. De Gendt knikt: “Ik had een start op de Markt in gedachten. Maar net nu ligt de Markt open. Ze zijn er volop aan het werken. Vervolgens dachten we aan het militair domein in Gavere. Met dat vliegveld is er heel veel plaats voor de bussen. Kon ook niet. Iets met veiligheid.”

De tip van Remco

Toch is hij, een rist vergaderingen later, dik tevreden met het resultaat,

In de Ronde van Zwitserland demonstreerde hij nog maar eens hoe hard hij tegen de klok kan rijden. Het feit dat hij de gedoodverfde kandidaat-winnaar is, werkt bij Evenepoel bovendien stimulerend. De voorspelde temperaturen zijn ook draaglijker dan vorig jaar in Ingelmunster, toen die hem parten speelden.

Ook al won hij al zeven tijdritten de voorbije jaren,zijn eerste Belgische titel moet hij nog pakken. Iedereen dacht vorig jaar dat het een fluitje van een cent zou worden, maar Yves Lampaert werd in Ingelmunster sant in eigen land. Evenepoel behaalde al BK-brons in Middelkerke in 2019, maar het goud ontbreekt nog. Bovendien breken de stukken macadam zijn ritme, waardoor hij zijn aerodynamica niet volledig zal kunnen benutten. beklemtoont De Gendt. Het is uiteindelijk een rondje van 11,6 kilometer geworden. De profs rijden het driemaal. Het zwaartepunt: de klim in Dikkelvenne. “Een strook bergop van alles bij mekaar zo’n anderhalve kilometer, met bovenaan de finish”, legt De Gendt uit. “Op het BK op de weg in 2019 heeft Evenepoel daar gedemarreerd. Nog zo’n issue: Gavere is heuvelachtig. Er mocht dus wel wat reliëf insteken waar je als renner het verschil kan maken, maar het moest wel evenwichtig

REMCO EVENEPOEL: DE TOPFAVORIET