Koning Filip en koningin Mathilde brengen bezoek aan Zuid-Limburg
De Wroeter in Gors-Opleeuw werk. Echt tof om dit eens mee te maken.”
Na het ontbijt bezoekt het koningspaar de keuken waar ze kennismaken met het soepteam. Dan volgt de boerderijwinkel en het tekenen van het gastenboek, vaste prik bij een koninklijk bezoek. Waarna ze uitgewuifd worden met een mand vol lekkere etenswaren van De Wroeter. “Zo denkt de koningin nog eens aan ons als ze morgen de boterhammen van de kinderen met onze confituur smeert”, lacht coördinator Ludo Lathouwers.
Statie 3: Volksbad
De decibels gaan crescendo als de koninklijke Mercedes met nummerplaat 1 de Markt van Bilzen opdraait. Die ziet intussen zwart van het volk. Dat komt heus niet alleen door de Bilzense schoolkinderen. Burgemeester Bruno Steegen verwelkomt koning en koningin waarna die zich alweer splitsen om te beginnen aan een half uur volksbad. “Majesteit, majesteit! Hier ziet u de beste leerkracht aller tijden: creatief en anders dan alle andere.” Lerares Marie-Claire Gabriëls van het Sint-Lambertuscollege lacht een beetje verlegen. Maar de meisjes uit haar klas menen het. Al vinden ze Mathilde ook super. “Heel lief. Ze heeft kinderen van onze leeftijd. Je voelt dat ze alles weet van examenstress. Maar ze heeft ons toch ook nog een hele goeie vakantie gewenst”, vertelt Jule Mullens (13) honderduit.
Tien meter verder wachten de senioren van wzc Demerhof geduldig hun beurt af. Rusthuisburgemeester Julien Baer (83), voor de gelegenheid met purperen hoge hoed, heeft speciaal voor het echtpaar een oorkonde geschreven. “Ik heb ze gezegd dat ik ze allebei heel bekwaam vind en dat ik hoop dat kroonprinses Elisabeth later evenzeer in vrede en gezondheid mag regeren.” Net voor het koninklijk echtpaar de pui van het stadhuis op wil, is Julien weer daar. “Of de koning misschien met mij op de foto wil?” En kijk, wars van alle protocol poseert Filip samen met de Bilzense rusthuisburgemeester. Nadien fluistert Julien aan zijn begeleider: “As da minne zoon ziet ...” Deze dag kan niet meer stuk voor Julien. En vast ook niet voor vele andere Zuid-Limburgers, daar in Bilzen, Borgloon en Kortessem.