SOLIDARITEITSACTIE

“De Warmste Week is een evenement dat perfect aansluit bij ons DNA: warm, toegankelijk en bruisend”

HASSELT

Leuven, Gent, Antwerpen, Boom, Wachtebeke, Kortrijk en Mechelen. De voorbije jaren trok Music for Life en later De Warmste Week het hele land rond. Maar Limburg bleef al die tijd een blinde vlek. Daar komt nu verandering in. Van 18 tot 24 december is Hasselt gaststad voor de solidariteitsactie. Het centrale thema dit jaar is kansarmoede. De Warmste Week wil het thema zichtbaar en bespreekbaar maken en opnieuw geld inzamelen voor het DWW Fonds. Non-profitorganisaties kunnen projecten indienen rond kansarmoede. Een onafhankelijke jury zal vervolgens concrete projecten selecteren. Het ingezamelde geld wordt uiteindelijk gelijk verdeeld over de verschillende geselecteerde initiatieven. Sociale organisaties in Limburg zijn maar wat blij met het thema én de gaststad. “Uiteraard zullen we enkele projecten indienen”, zegt Joke Aerts, teamcoördinator bij SAAMO Limburg. “Maar belangrijk is ook dat we in die week onze stem laten horen. Geld inzamelen is belangrijk, maar er moeten ook structurele veranderingen komen. Dan zijn geldinzamelingen op termijn niet meer nodig.”

Belevingsstad

Ook het Hasseltse stadsbestuur is blij om als gaststad op te treden voor De Warmste Week. Burgemeester Steven Vandeput (N-VA): “Hasselt is een echte belevingsstad. De Warmste Week is een evenement dat perfect aansluit bij ons DNA: warm, toegankelijk en bruisend.” Ook schepen voor Evenementen Habib El Ouakili (RG+) is blij met de komst van De Warmste Week: “Mensen kansen geven en ze die kansen doen grijpen, is een speerpunt in ons beleid. In dat opzicht

Steven Vandeput (N-VA), burgemeester van Hasselt sluit het thema van dit jaar goed aan bij datgene waar we in Hasselt sterk op inzetten.”

Wat er precies staat te gebeuren in Hasselt tijdens De Warmste Week, is nog niet duidelijk. Vorig jaar presenteerden verschillende duo’s van telkens één MNM- en één Studio Brussel-presentator vanop een drijvende studio in Mechelen. Door de coronamaatregelen moesten heel wat indoor publieksevenementen geschrapt worden. Ook nu lijkt het een zekerheid dat er radio gemaakt zal worden vanuit de gaststad. Waar in Hasselt dat zal zijn, is nog een groot vraagteken. Oorspronkelijk was het de bedoeling om van het Verbindingsplein aan Quartier Bleu de centrale plek te maken, maar door de heraanleg van de Kanaalkom is dat geen optie meer. De werken starten in augustus en zullen in totaal één jaar duren. Ook het Kolonel Dusartplein lijkt uitgesloten, aangezien Winterland in de kerstperiode een zekerheid is.

443.000 euro kosten

Ook wat de kostprijs voor de stad Hasselt betreft, is het nog koffiedik kijken. In 2019 moest gaststad Kortrijk geen euro betalen aan de VRT, maar waren er wel voor 443.000 euro kosten in de rand. Zo betaalde de stad 157.645 euro aan security en 80.000 euro voor de overnachtingen van VRT-medewerkers. Toch is het moeilijk in te schatten of Hasselt voor dezelfde bedragen zal moeten instaan. In Kortrijk zakten immers 137.000 unieke bezoekers af naar het Nelson Mandelaplein, het kloppend hart van de actie destijds. Het was dan ook het absolute topjaar voor de actie, met een recordopbrengst van 17,5 miljoen euro voor meer dan 2.000 goede doelen. Het is nog maar de vraag of de actie dit jaar ook zoveel enthousiasme zal teweegbrengen, aangezien donateurs in tegenstelling tot in 2019 niet meer kunnen kiezen aan welk goed doel ze schenken. Vorig jaar zamelde De Warmste Week 3,2 miljoen euro in voor het DWW Fonds, dat projecten steunde met als thema ‘Kunnen zijn wie je bent’.