Marathons aangepast omdat Strava-generatie wil uitpakken met records
SPORT ANTWERPEN/BRUSSEL
De Antwerp Marathon op zondag 11 september belooft een snelle ochtendmarathon te worden. Het 42,195 km lange parcours bevat minder bochtenwerk dan vorig jaar en telt amper hoogtemeters”, zo gaf de organisatie van de marathon van Antwerpen afgelopen week mee bij de voorstelling van het nieuwe parcours. “Deelnemers die een persoonlijk record willen lopen, moeten de Antwerp Marathon met stip noteren.” Een paar dagen later volgde een gelijkaardig bericht van de marathon van Brussel. “Een nieuw, aantrekkelijker en vlakker parcours moet iedereen in staat stellen om een scherpe tijd neer te zetten. Kan jij je persoonlijk record verbreken?”
Het is opvallend dat de twee grootste marathons voor recreanten in ons land daarmee afkomen. Is de tijd voorbij dat marathons langs alle mooie plekken van een stad leiden? Moeten de parcours vlakker en minder bochtig onder druk van een nieuwe generatie lopers, die zijn sportprestaties meet met apps als Strava en er ook graag mee uitpakt op sociale media? “Wij organiseren marathons voor verschillende soorten lopers”, zegt Thomas Huyberechts, coördinator bij Golazo, dat zowel de Antwerpse als Brusselse marathon organiseert. “Er zijn er die komen voor de beleving en er zijn er die prestatiegericht zijn. Op de lange afstand zijn er natuurlijk meer van die laatsten.” “Brussel is niet plat en stond jarenlang bekend als een zware marathon”, zegt Huyberechts. “Dat hield mensen tegen. Die laatste kilometers, de Tervurenlaan omhoog, waren moordend zelfs voor geoefende lopers. Dus hebben we een vlakker parcours gemaakt. Antwerpen was al een vlakke marathon, maar daar hadden we heel erg ingezet op beleving. Veel draaien en keren, door de binnenstad, vaak ook over kasseistroken. Daar hebben we gekozen voor beter beloopbare paden en minder bochten. Zo komen we ook tegemoet aan de feedback die we kregen van onze deelnemers, al blijven we ook sterk inzetten op beleving.”
Overtraining
Het is een trend: almaar betere besttijden lopen en ze delen op sociale media. Het is wat sportsocioloog Jeroen Scheerder van de KU Leuven de “Strava-isering” van de loopsport noemt. “Daarbij zie je dat marathons met een zekere traditie – Brussel was heuvelachtig, Antwerpen bochtig – hun parcours aanpassen om prestatiegerichte lopers ter wille te zijn. Lopers die zichzelf gaan monitoren, maar ook gaan uitpakken met hun persoonlijke besttijden. Dat soort alternatieve vormen van prestatiegericht zijn, leeft sterk. Tegelijk is het een vlucht en is het sociaal wenselijk gedrag.” “Het gevaar dat erin schuilt, is dat het tot overtraining leidt”, zegt Scheerder. “Maar tegelijk vind ik het mooi en fascinerend dat lopen zich altijd maar blijft heruitvinden.”