Zizou Bergs: “Meer dan figurantenrol”
Zizou Bergs leeft voor zijn debuut op het heilige gras van Wimbledon op een roze wolk. De 23-jarige Peltenaar kreeg niet alleen een ticket voor de hoofdtabel in Wimbledon, maar boekte ook zijn eerste zege tegen een top tienspeler én steeg met 61 plaatsen naar zijn hoogste ranking ooit.
Bergs (ATP 146) droomt van een topaffiche tegen Nadal of Djokovic, maar wil vooral zijn eerste match ooit op de hoofdtabel van een grandslam winnen. “Dat is inderdaad mijn volgende doel. Ik ga niet voor een figurantenrol. In de eerste ronde speel ik tegen Jack Draper (ATP 108). Geen onbekende, want eind april verloor ik de finale in St. Brieuc tegen hem in drie sets. Na een moeilijke seizoenstart was deze finale wel een serieuze opsteker, maar nadien werd ik ziek. Ik lag zelfs bijna twee weken op de zetel. Als voorbereiding op Roland Garros kon ik maar één wedstrijd spelen en ik vloog er meteen uit in Parijs, omdat ik fysiek niet in orde was. Ik kreeg krampen tijdens mijn wedstrijd. De kentering kwam er einde mei in Troisdorf, waar ik mijn eerste wedstrijd met veel moeite won tegen de Duitser Molleker (3-6,
7-6 en 7-6) en ik de finale bereikte.” In Rosmalen speelde Bergs voor het eerst in vijf jaar nog eens op gras. “Geen groot succes, maar ik had er dan ook een lange autorit opzitten vanuit Poznan. In Ilkley liep het wel lekker. Vanuit de kwalificaties kon ik doorstoten naar de finale. Zeven zeges op een rij. In de finale haalde ik het van de Amerikaan Jack Sock.”
Wildcard
“De winnaar kreeg de voorbije jaren telkens een wildcard voor Wimbledon. Tijdens de finale speelde dat voortdurend in mijn hoofd. Ik was helemaal van de kaart toen ik het nieuws uiteindelijk te horen kreeg tijdens de prijsuitreiking. Toen was ik pas helemaal zeker dat ik niet droomde.”
Top tienspeler geklopt
Afgelopen week zorgde Zizou opnieuw voor een huzarenstukje. “Ik werd opgetrommeld voor The Giorgio Armani Tennis Classic in Hurlingham. Een exhibitietoernooi in aanloop naar Wimbledon met bijna uitsluitend wereldtoppers. Ik moest David Goffin vervangen. Ik won van Casper Ruud, de nummer vijf van de wereld, met twee keer 6-4. Mijn eerste zege tegen een top tienspeler! Gras wordt meer en meer mijn geliefkoosde
Met Yanina Wickmayer staat er straks nog een vierde (ex-)Limburger op de hoofdtabel van Wimbledon. Amper veertien maanden na de geboorte van haar dochtertje neemt de 32-jarige Antwerpse weer deel aan ’s werelds meest prestigieuze tennistoernooi. “Mijn collega’s verbazen zich erover hoe fit ik ben.” ondergrond”, lacht Zizou. “Het is dan ook vergelijkbaar met hardcourt. Ik voel mij heel comfortabel op gras, omdat mijn sterke punten, service en terugslag, goed tot hun recht komen. Ik heb ook de indruk dat de concurrentie op gras een stuk lager ligt, maar dat zal ik deze week pas goed ervaren. In Wimbledon maak ik trouwens mijn profdebuut. Ik heb nu de vier grandslams op mijn palmares staan. Nu zou ik graag nog de top 100 bereiken. Dat is zeker haalbaar, omdat ik dit seizoen maar 40 punten moet verdedigen. Ook de volgende toernooien moeten mij liggen als ik deze topvorm nog een tijdje kan aanhouden”, aldus Bergs, die sinds kort samenwerkt met Ruben Bemelmans. “Ik ben heel blij dat hij ons team komt versterken. Hij reist meteen mee naar Wimbledon. Na zijn succesrijke