Nelson Piquet onder vuur na racistische uitspraak over Hamilton
De F1 rolt van de ene affaire van discriminatie in de andere. Vorige week werd Jüri Vips, reserverijder van Red Bull, geschorst door zijn team. De Est had tijdens een online schietspelletje het woord ‘nigger’ laten vallen. Red Bull nam meteen afstand van Vips, die in Barcelona nog een vrije training met de auto van Sergio Perez had mogen rijden, en heeft gisteren ook zijn contract ontbonden. Mogelijk is het in de nasleep van die storm dat nu een oude uitspraak van Nelson Piquet is opgediept. De 69-jarige Braziliaan werkte in november mee aan een Braziliaanse podcast over de titelstrijd tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. In de crash tussen de twee in Silverstone legde hij de schuld in de schoenen van Hamilton en daarbij gebruikte hij het woord ‘neguinho’. Die crash is komend weekend precies een jaar geleden.
Respect
Hoewel de uitspraak van november dateert, kwamen de FIA en Mercedes gisteren gelijktijdig met een reactie. “Discriminerende of racistische taal is onaanvaardbaar in elke vorm en heeft geen plaats in onze maatschappij. Lewis is een ongelooflijke ambassadeur voor onze sport en verdient respect. Zijn inspanningen voor diversiteit en inclusie zijn een les voor veel mensen”, aldus de FIA.
Bij Mercedes luidt het: “Lewis leidt in onze sport de strijd tegen racisme en is een ware kampioen van diversiteit op en naast de baan. Dit incident onderstreept het fundamentele belang van deze strijd voor een betere toekomst.” Later op de dag reageerde Hamilton ook zelf. Hij spreekt van een “archaïsch gedachtegoed dat moet veranderen en geen plaats heeft in onze sport. Er is tijd genoeg geweest om te leren. Nu is de tijd voor actie gekomen.”
Controversie
De flamboyante Nelson Piquet, wereldkampioen in 1981, 1983 en 1987, staat bekend om zijn controversiële uitspraken. Als rijder jende hij rivaal Ayrton Senna met suggesties over zijn seksuele geaardheid en door hem “de taxirijder uit Sao Paulo” te noemen.
Over zijn teammaat Nigel Mansell zei hij indertijd: “Hij is onbeschoft en heeft een echt lelijke vrouw.”