Een maand geen watersporten op Zuid-Willemsvaart

BLAUWALGEN MAASEIK/MAASMECHELEN/ DILSEN-STOKKEM De Vlaamse Waterweg heeft vrijdag blauwalgenbloei vastgesteld op de nieuwe Zuid-Willemsvaart in Neeroeteren. Alle watersporten op de vaart zijn hierdoor verboden tussen Maasmechelen en Bree tot en met 26 augustus. Meerdere watersportverenigingen zitten met de handen in het haar en zien hun toeristisch hoogseizoen verloren gaan.

De blauwalgenbloei is waargenomen op de nieuwe Zuid-Willemsvaart in Neeroeteren, maar ook in de oude vaart nabij ’t Eilandje in Neeroeteren. Omdat contact met blauwalgen ernstige gezondheidsrisico’s kan inhouden, adviseert het Agentschap Zorg en Gezondheid om bij vaststelling van een blauwalgenbloei jetski, waterski, tubing en wakeboarden of aanverwante sporten te verbieden. Ook zwemmen of duiken in de Zuid-Willemsvaart is verboden. Boten die varen aan een hoge snelheid blijven toegelaten.

Tivoli

Watersportverenigingen in Dilsen-Stokkem en Maaseik zitten door de maatregel met de handen in het haar. “Net in het hoogseizoen, waarbij onze leden zo graag waterskiën, mogen we niet in het water”, aldus een woordvoerder van de Vereniging voor Watersport, actief bij Tivoli in Lanklaar. “Onze club is actief op de nieuwe Zuid-Willemsvaart bij de tuikabelbrug. Velen hebben een chalet staan bij de Litzberg langs het water en vertoeven dagelijks op een terrein. Om in het hoogseizoen te genieten van onze watersporten betalen we huur. Net nu we met onze kinderen kunnen genieten wat watersport op de Zuid-Willemsvaart, mogen we niet in het water. We zijn door de overheid vrijdagavond telefonisch ingelicht dat we met onmiddellijke ingang niet meer op of in het water mogen, maar hebben nog geen schriftelijke bevestiging daarvan. We moeten onze clubleden nu zelf nog op de hoogte brengen. We mogen wel nog met een boot snel over het water varen, maar dat doen we niet als we geen waterskiër vooruit kunnen trekken.” In Lanklaar gaat het om blauwalgengroei op de nieuwe Zuid-Willemsvaart. In de oude vaart, de Historische Scheepvaartsite Tivoli bij Beau Séjour, is blauwalgengroei nog niet vastgesteld.

Regen

Op het eilandje in Neeroeteren is Kajakclub De Oeter actief. “Ik zag vrijdag de blauwalgen via de nieuwe vaart, de oude vaart binnendrijven”, aldus Noël Cuppens van Kajakclub De Oeter. “Ik heb de stand van zaken vrijdag op de voet gevolgd. Blijkbaar mogen onze clubleden niet meer met een kajak op het water. Dat is heel erg jammer want zaterdag hebben we een clubactiviteit. Hoe we onze leden gaan verwittigen, weet ik nog niet. Een verbod tot en met 26 augustus is ook meteen een lange periode. Daarna is het zomerseizoen voorbij en denkt iedereen aan de school. Hopelijk regent het snel, dan verdwijnen de blauwalgen vanzelf.”

Omdat de Zuid-Willemsvaart een voedingskanaal is voor meerdere beken in Dilsen-Stokkem en Maaseik is het niet uitgesloten dat de blauwalgenbloei via sluizen terecht komt in de Vrietselbeek en Laarbeek in Lanklaar of de Bosbeek en Witbeek in Neeroeteren. Maar zo ver is het nog niet.