Truiense stadsbestuur begint ronde van dorpsbabbels in Zepperen
DORPSBABBEL SINT-TRUIDEN
Het vernieuwde Truiense stadsbestuur is na alle perikelen op zoek naar een tweede adem. Tijdens de persconferentie waar Ingrid Kempeneers (cd&v) voorgedragen werd als nieuwe burgemeester, maakte Hilde Vautmans (Open Vld) bekend dat het bestuur naar de burger stapt. Het schepencollege zal zich verplaatsen naar elk kerkdorp. “Voor een dorpsbabbel met appeltaart”, zei Vautmans die tot de eedaflegging van Kempeneers nog waarnemend burgemeester is.
Die appeltaart is er vrijdagochtend. Net als kersentaart, croissants en verse bloemen op elke tafel. Zepperen is het eerste kerkdorp waar de politici in gesprek gaan met de buurtbewoners. Die hebben op voorhand mogen aangeven met welke vragen ze zitten.
Toneelgroep zonder podium
Al snel blijkt dat de Zepperenaar niet echt wakker ligt van het politieke circus, maar vooral praktische problemen heeft, bijvoorbeeld met de locatie van de dorpsbabbel zelf. De Veva is een nieuwe polyvalente zaal (kostprijs 1,7 miljoen) die het neusje van de zalm moest worden voor het Zepperse verenigingsleven. “Dit ontmoetingscentrum is een schoolvoorbeeld van participatie en cocreatie door onze inwoners”, had burgemeester Veerle Heeren (cd&v) bij de opening in september 2019 nog gezegd. Maar volgens de aanwezigen is er dan toch niet goed geluisterd. “Men heeft niets maar dan ook niets uitgevoerd van wat wij gevraagd hebben”, vertelt voorzitter René Roebben van de Zepperse Toneelvereniging aan Vautmans. “Geen podium, geen backstage. De stopcontacten staan vlak naast de nooduitgang waardoor de kabels gevaarlijk in de weg liggen. Met pijn in het hart moeten wij met vijftig toneelvrienden en hun aanhang voor ons veertigjarige bestaan uitwijken naar Borgloon. Wat kunnen wij doen in een zaal zonder podium?”
“Kijk, dat krijg ik niet meteen opgelost”, geeft burgemeester Vautmans meteen toe. “Maar ik beloof u tegen eind dit jaar wel een volledige afsprakennota waarin we alle mankementen aanpakken.”
Rondvliegende zaadjes
In de zaal zitten vooral gepensioneerden, want die hebben op vrijdagvoormiddag tijd. Maar wie niet zelf aanwezig kan zijn op de dorpsbabbels kan ook digitaal aankloppen bij de stad. Via de stadsapp kan je al langer problemen aankaarten, inclusief de gpslocatie voor technische mankementen. In een volgende fase wordt die informatie dan meegenomen in de planning van de technische dienst.
Schepen Johan Mas (Open Vld), zelf van Zepperen, noteert aan elke tafel wel een andere klacht. Vaak gaat het om verkeersproblemen, en sommige zaken vallen niet op te lossen. Zo klaagt een oudere man bij schepen Jo François (N-VA) dat hij voortdurend gewekt wordt door zaadjes van een boom die tegen zijn venster vliegen. “Nee, we gaan geen bomen meer omhakken”, legt François geduldig uit.
Een jonge bewoner richt zich tot toekomstig burgemeester Kempeneers. “Kan er hier iets gedaan worden aan de internet- en telefoonverbinding? Je kan hier niet bellen, geen sms sturen, niets eigenlijk”, zegt Simon Briers, hoofdleider van de Zepperse KLJ. Kempeneers belooft beterschap. “Ik dacht dat dit allang in orde was”, fluistert ze verwonderd tegen een medewerker die alles ijverig noteert.
Dweilen
Nina Kvikvinia (N-VA) kan haar oren nauwelijks geloven wanneer de Zepperse vrouwen van Ferm hun lijstje met klachten overmaken. “Wij moeten hier eerst alles dweilen voor we met onze activiteit kunnen beginnen. Het water sijpelt hier onder de vensters binnen. En in de zomer is het niet te doen van de hitte”, zegt Vera Heeren (“Nee, geen familie van”). Schepen Kvikvinia blaast: “Wat een klucht! Wie heeft die oplevering ooit goedgekeurd?”
Na afloop toont Vautmans zich erg tevreden over de ontmoeting met de burgers. “We hebben zeventig concrete vragen gekregen waarvan we er zo’n dertig in twee weken kunnen oplossen. Mensen zijn ook erg geëngageerd, ze stellen ook zelf oplossingen voor.”
KLIMAATACTIVISTEN