“De WK-break kan hem een boost geven”
AA GENT - CLUB BRUGGE ZONDAG 13.30 UUR Hij had een goed gesprek met de coach en sinds vorige week zijn vrouw en kind eindelijk in België. Maakt Roman Yaremchuk (26) – te beginnen op het veld van ex-club AA Gent – een nieuwe start? Of is het wachten tot na Qatar?
had stilgelegen toen hij eind augustus in Brugge belandde. Maar vijf invalbeurten bij Benfica, dat hem ook in de voorbereiding niet vol had gebruikt, was wel weinig. Tenslotte kwam hij ook eind vorig seizoen al niet veel meer in het stuk voor. Het maakte dat zijn fysieke testen in Westkapelle allesbehalve top waren. Hij had een achterstand weg te werken en dat doe je vooral door veel te spelen.
Zo belanden we naadloos bij het mentale aspect, want qua speelkansen had Yaremchuk duidelijk een andere insteek dan zijn coach. De spits had al een zekere status – bij AA Gent was hij toch de topschutter – en met zestien miljoen euro werd hij de recordaankoop van Club, dus ging hij ervan uit dat hij automatisch het vertrouwen zou krijgen. Carl Hoefkens redeneert echter omgekeerd: zijn spelers moeten dat vertrouwen eerst verdienen. Hij liet Yaremchuk een paar keer starten, maar Jutgla en Sowah deden het de voorbije maanden gewoon veel beter. De keuze om hem op de bank te zetten, was simpel. Hoefkens vond ook dat hij te weinig “intensiteit en drive” toonde – de reden waarom hij vorige week zelfs uit de kern werd gelaten.
Oorlog in Oekraïne
Er waren ook verzachtende omstandigheden voor het feit dat Yaremchuk er met zijn hoofd niet altijd bij was. Allereerst – en volledig te begrijpen – heeft de oorlog in zijn land een enorme impact op hem. Hij heeft niet alleen eigendommen in Oekraïne, hij heeft vooral familie en vrienden in het westelijk gelegen Lviv over wie hij zich zorgen maakt. Constant moeten bellen en mailen om te zien of alles oké is, vergt wat van een mens.
Daarnaast moest Yaremchuk de voorbije maanden ook zijn vrouw Christina en hun zoontje Nikita (3) missen, die in Lissabon waren gebleven. Hij zat hier twee maanden alleen – eerst een paar dagen in het Belfius Basecamp, waar spelers kunnen overnachten, en nadien in een eigen woonst. Gelukkig voor hem is die zorg nu eindelijk van de baan, want met de hulp van de teammanager is zijn gezin vorige week eindelijk in België gearriveerd en namen ze intussen hun intrek in een chique woning in Knokke.
Nog drie matchen
We gaan zien of hij nu een nieuwe start kan maken. Met AA Gent, Patro Eisden en Antwerp zijn er nog drie matchen voor de WKbreak. En van die break kan hij vervolgens gebruikmaken om zowel fysiek als mentaal alles op orde te krijgen. Oekraïne gaat toch niet naar het WK en voor de oefeninterlands kan hij in principe wel passen. “Ook tot de wereldbeker wil ik nog zo veel mogelijk van Roman verwachten, maar die vijf weken pauze kunnen hem absoluut een boost geven”, zegt Hoefkens. “Hij krijgt dan een voorbereiding die hij in de zomer heeft gemist.”