Het kunnen nog hete weken worden

De Republikeinen lijken zegezeker, de Democraten houden de adem in. Toch kan het nog dagen duren voor alle resultaten van de midterms binnen zijn, en dat in een verhitte atmosfeer.

Midterms zijn een uitdaging voor de peilers. 435 duels in het Huis van Afgevaardigden en een gelijkaardige tweestrijd voor 35 van de 100 Senaatszetels: veel van die races eindigen in een spurt. Heel wat gecijfer dus vooraleer vaststaat wie nationaal wint of verliest. De Republikeinen klinken zegezeker, de Democraten bang. 40 miljoen stemmen zijn al uitgebracht in early voting. Vandaag komen er nog tientallen miljoenen bij.

Het was een vreemde campagne. Aanvankelijk tekende zich een debacle af voor de Democraten, omdat midterms altijd een beetje een referendum over de president zijn en Joe Biden erg onpopulair is. In de zomer leek het tij wat te keren. Biden boekte eindelijk successen, Donald Trump kwam meer dan ooit onder vuur te liggen en het arrest van het Supreme Court dat het recht op abortus afschafte, maakte vooral de vrouwelijke Democratische achterban woedend. Maar volgens de peilingen kwam die piek te vroeg. De jongste weken voerden de Republikeinen de forcing met geklaag over de inflatie en de stijgende misdaad.

“Een Trumpje doen”

Overal leeft de angst dat het tellen van de stemmen niet rustig zal verlopen. Kiesverantwoordelijken

in vier belangrijke strijdstaten waarschuwen dat een definitieve uitslag, net als in 2020, dagen op zich kan laten wachten. In drie strijdstaten voeren de Republikeinen al procedures om de kleinste nalatigheid of vormfout in stemmen per post te laten volstaan voor het weigeren van de stem. “Een Trumpje doen”, heet dat. Als de Republikeinen met groot overwicht winnen, valt het gekrakeel wellicht mee. In alle andere scenario’s kunnen het nog hete weken worden.