“Bang om uitgelachen te worden”, maar toch dragen meer vuilnismannen helm tijdens ronde
VUILNIS OPHALEN HASSELT Steeds meer vuilnisophalers dragen een fietshelm tijdens het afval ruimen. Afvalverwerkingsbedrijf Veolia verplicht dat al langer, maar nu pas slaat de actie aan bij de ophalers. “Sommige collega’s waren bang om uitgelachen te worden.”
Het is in België niet verplicht, maar toch dragen de vuilnisophalers van Veolia een fietshelm. Het bedrijf ruimt afval in Diepenbeek,
Hasselt, Sint-Truiden, Nieuwerkerken, Gingelom, Bree, Maaseik, Alken, Heers en een gedeelte ven Genk. Voor Veolia is veiligheid een topprioriteit. Naast de veiligheidsschoenen en -handschoenen is nu ook de helm verplicht.
Onaangenaam
De fietshelm werd in 2021 geïntroduceerd bij het personeel. Vuilnisman Jan Schepers vond het meteen een goed initiatief, maar onaangenaam om te dragen. “In de zomer is het niet leuk. Natuurlijk went het wel. Op de fiets draag ik een helm en nu op het werk dus ook.” Volgens Schepers maakten andere vuilnisophalers er in het begin wel een groter probleem van. Zij waren vooral bang om uitgelachen te worden. Veolia probeerde toch alle personeelsleden te overtuigen. Zo kreeg bijvoorbeeld heel het gezin een gratis fietshelm wanneer de helm tijdens het werk werd gedragen. Die acties slaan nu duidelijk aan. Steeds meer vuilnisophalers dragen de fietshelm.
“We weten dat een helm soms wat oncomfortabel is. Toch wegen de nadelen niet op tegen de voordelen”, zegt logistiek manager Renaat Nijs. Veolia is voorlopig het enige afvalverwerkend bedrijf dat de helm verplicht, maar andere bedrijven in de sector zien er niet echt het nut van in.
“De meeste afvalverwerkingsbedrijven kiezen ervoor om de helm niet te verplichten”, zegt Ilse Luypaerts, woordvoerder van afvalintercommunale Limburg.net. “De vuilnisophalers zijn er zelf geen voorstander van en er gebeuren zelden ongevallen met hoofdwonden. Bovendien worden vuilnisophalers getraind op gevaarlijke verkeerssituaties. Zolang de overheid een helm niet verplicht, zal er vermoedelijk niets veranderen.”