1 miljoen ingezameld voor internetoorlog tegen Russische trollen, ook Limburgse prof doet mee
SOCIALE MEDIA HASSELT De oorlog in Oekraïne wordt niet alleen met wapens gevoerd. De NAFO vecht online mee door Russische functionarissen te trollen en door geld in te zamelen voor het Oekraïense leger. De Limburgse professor Bert Blocken is één van de fellas.
De North Atlantic Fella Organization is een sociale mediabeweging die ten strijde trekt tegen Russische propaganda en desinformatie rond de oorlog in Oekraïne. De NAFO gebruikt een afbeelding van een Japanse Shiba Inu-hond als avatar en voert zo een wereldwijde informatieoorlog op Twitter en Facebook met grappige internetmemes en commentaren. NAFO wil op die manier de Russische propandamachine onderuit halen.
De beweging ontstond uit een tweet van de nog steeds anonieme artiest @Kama_Kamilia. Maar ondertussen hebben zich al heel wat bekende leden aangesloten zoals Toomas Hendrik Ilves, de voormalige Estse president en het Amerikaans congreslid Adam Kinzinger. In eigen land is de bekende Limburgse professor Bert Blocken een fella.
“We zouden ondertussen met 51.000 leden zijn, maar daarvan zijn er maar 4 à 5.000 die ook zelf memes maken. Het is een netwerk van allerlei mensen: studenten, academici, journalisten maar ook hoogwaardigheidsbekleders”, zegt Blocken. “Zelf deel ik de memes en doe ik stortingen aan organisaties die dat geld doorstorten aan het Georgisch Legioen, een buitenlandse vrijwilligerseenheid die meevecht in Oekraïne. Ze kopen er uitrustingen mee. Ondertussen is er al een miljoen dollar ingezameld door het netwerk.”
Informatieoorlog
Het virtuele leger van NAFO vecht tegen Russische functionarissen en trollen die desinformatie over de oorlog publiceren op sociale media. “Ze doen dat niet met feiten want dan verlies je vaak op sociale media, maar wel met grappige internetafbeeldingen of filmpjes en commentaren die de boodschappers belachelijk maken. Als je een bombardement van tweets en memes over je heen krijgt op Twitter dan kun je op die dag niet meer veel doen met je profiel en dat is net de bedoeling. Er zijn al Russische functionarissen die hun profiel hebben opgezegd vanwege de NAFO-commentaren.” “Het is de eerste keer dat het Russische trollenleger de informatieoorlog verliest en dat zorgt ook voor lovende commentaren uit de politiek. Steeds meer hooggeplaatste personen sluiten zich aan bij het netwerk. De beweging groeit en dat is de bedoeling, want één van de doelstellingen van de NAFO is om te vermijden dat de oorlog in Oekraïne wordt vergeten.”