Stormloop op verbouwlening
De MijnVerbouwlening – een renteloze lening tot 60.000 euro bedoeld voor energiezuinige renovaties – is een groot succes. Al ruim 5.000 Vlamingen vroegen de lening aan, veel meer dan de overheid had voorzien.
Vlaanderen riep de MijnVerbouwlening op 1 september in het leven, om eigenaars van verouderde woningen te helpen bij hun renovatieplannen. Nauwelijks twee maanden na de lancering hebben ruim 5.000 Vlamingen een lening aangevraagd, veel meer dan de Vlaamse regering had voorzien. Er zijn al 605 MijnVerbouwleningen volledig goedgekeurd, goed voor 16,36 miljoen euro aan leningen. Het gemiddelde bedrag per lening bedroeg 27.000 euro. In Limburg werden sinds 1 september precies 993 aanvragen ingediend. “Dat is drie keer meer dan het totale aantal energieleningen dat in heel 2021 werd toegekend”, zegt voorzitter Carien Neven van Energiehuis Limburg. Het succes heeft wel een keerzijde: wie een MijnVerbouwlening aanvraagt, moet momenteel erg lang wachten op een antwoord. Extra mankracht moet dat verhelpen.
HOME-INVASIONS
HASSELT/DIEPENBEEK
De bende bestaat onder meer uit criminelen die de Roemeense en Servische nationaliteit hebben. Vijf van hen werden opgepakt en zitten al opgesloten in de gevangenis. De rol van een dozijn anderen, onder wie ook vrouwen, wordt verder onderzocht. De omvangrijke groep kwam in het vizier van de Limburgse Federale Gerechtelijke Politie, die op dat moment al een onderzoek voerde naar voorgaande feiten, toen zes van de bendeleden op 13 september op de E314 in Zonhoven werden gearresteerd. De wagen waarmee ze reden stond geseind na een home-invasion in het Antwerpse Zandhoven en werd gelokaliseerd in Deurne. Via een samenwerking met de Antwerpse collega’s, de noodcentrale en de wegpolitie konden ze in onze provincie gevat worden.
Vanaf dan ging het snel. De speurders legden de puzzel en brachten hen, maar ook vele andere verdachten in verband met minstens zestien home-invasions die verspreid over het land plaatsvonden tussen begin augustus en september. De bende trok steevast naar de huizen van oudere mensen en ging brutaal en in sommige gevallen ook gewelddadig te werk. Gewapend met schroevendraaiers en
De Federale Gerechtelijke Politie van Limburg heeft de wellicht grootste home-invadersbende
van het land opgerold. De overvallers worden verdacht van minstens zestien home-invasions, onder meer in Limburg. Ze stonden bekend als de “hockeystickbende”, naar een van de wapens waarmee ze slachtoffers bedreigden.
hockeysticks werden de bewoners bedreigd. De buit bestond altijd uit cash maar ook uit gouden juwelen en uurwerken. Twee vrouwen hielpen de overvallers door de juwelen aan twee goudhandelaars in de Antwerpse Pelikaanstraat en Nationalestraat te verpatsen. Een deel van de gestolen waar werd bij hen teruggevonden.
Schroevendraaier in keel
Landbouwer Werner De Bie uit Ekeren was hun eerste slachtoffer. “Rond twee uur ’s nachts stonden ze in mijn kamer, gemaskerd met bivakmutsen. Ze riepen steeds
‘Money, money!’ Ik kreeg harde klappen waaraan ik een kaakbreuk en een gespietst neusbeen overhield. De agressiefste van de bende stak een schroevendraaier in mijn keel. Hij zei dat hij me zou vermoorden als ik de safe met juwelen niet gaf. Maar ik had geen safe.” De dieven gingen uiteindelijk aan de haal met een som geld. De landbouwer lijdt nog altijd onder wat hem overkwam. “Ik moet geregeld op bezoek bij een psycholoog. Mijn kaak en mijn heup zijn nog niet helemaal hersteld.” Een van de daders was gewapend met een hockeystick. “Ik vernam nadien van de politie dat ze die bijhadden om mijn hond dood te slaan.” Ze wisten van die hond omdat op de ochtend van de overval twee vrouwen en een man de hoeve zouden hebben verkend. “Volgens de politie zijn het allen mensen van een grote Roma-clan uit de Balkan”, zegt De Bie. De daders zouden zijn binnengeraakt met de hulp van een kind, dat ze langs een zijraampje naar binnen lieten klimmen. Het kind zou de deur dan geopend hebben.
“Money, money!”
Op 26 augustus sloeg de bende toe bij een kranig bejaard echtpaar uit Diepenbeek. “Ze overvielen ons in het holst van de nacht. We zagen enkel het licht van hun zaklampen en hun ogen achter een bivakmuts. Of ze wapens droegen, kunnen we niet zeggen”, vertelt het koppel. “Ze waren met drie en riepen slechts één ding: ‘Money,
money!’ Terwijl twee gemaskerden het hele huis doorzochten, bleef hun kompaan bij ons. We mochten ons bed niet verlaten.” De 91-jarige man probeerde toch enkele keren recht te staan, maar werd telkens terug op het bed geduwd. “Ze waren gelukkig niet baldadig”, vertelt de Diepenbekenaar. “Maar we vreesden wel voor wat er met onze zoon zou gebeuren. Hij woont bij ons en ze hebben hem verplicht om zijn juwelen en een horloge af te geven. Alles samen zijn ze zo’n veertig minuten binnen geweest. Uiteindelijk zijn ze vliegensvlug weggevlucht. Ik ben hen nog achterna gegaan. Op mijn slippers. Maar ze zoefden ervandoor.”
Horloge gerecupereerd
Na de feiten mat het Diepenbeekse gezin de schade op. “Alle lades en kasten stonden open. Het hele huis lag overhoop. De buit bestond uit onze juwelen, horloges en 220 euro cash.”
Dat de daders gevat zijn, doet de bewoners deugd. “Een pluim voor de politie. We hebben foto’s gezien van alle gestolen waar die ze recupereerden”, vertelt de 86-jarige vrouw. “Het uurwerk van onze zoon stond ertussen, maar mijn horloge en een mooie ring met een edelsteentje zijn voorgoed verdwenen. Die spullen waren erg waardevol voor mij.” Ook bij het bejaarde koppel liet de homeinvasion diepe sporen na. “Ik heb het op sommige nachten moeilijk”, zegt de vrouw. “Dan pieker ik en krijg ik schrik.”
Op 10 september sloeg de bende toe in Hasselt, op 13 september in Schaffen (Diest). De FGP en parket Limburg zetten het onderzoek verder. Meerdere arrestaties worden niet uitgesloten. Mogelijk pleegde de bende nog meer feiten.