Grijze blok gaat tegen de vlakte in Houthalen
WONEN HOUTHALEN-HELCHTEREN Het grote grijze gebouw langs de Rode Kruislaan in Houthalen-centrum gaat onder de sloophamer. In de plaats komt een wooncomplex met 22 appartementen en handelsruimte.
Het centrum van Houthalen krijgt een nieuw gezicht. Zo zal het opvallende grijze gebouw op de hoek van de Rode Kruislaan en de Vredelaan worden gesloopt. In het verleden nog de thuishaven van de gekende winkelketen Brantano, maar ook Pearl, ’t Bloemenhuis en Oxfam Wereldwinkel hadden er hun stek. Op de bovenverdieping zat tot midden 2012 ook de gemeentelijke bibliotheek. Inmiddels staat het gebouw al een tijdje leeg. “Dit project past volledig in onze vernieuwing van het centrum”, zegt burgemeester van HouthalenHelchteren Alain Yzermans (Vooruit-Groen-Plus). “Ook gemeentelijke basisschool ’t Centrum wordt helemaal gerenoveerd en vernieuwd. Bedoeling is het centrum op te krikken en aantrekkelijker te maken.”
Appartementen
Het leegstaand gebouw was al langer een doorn in het oog van handelaars en bewoners. Dat er nu een nieuw project komt, wordt dan ook in dank aangenomen. In totaal zullen in de nieuwbouw 22 appartementen komen. Op de gelijkvloerse verdieping wordt ruimte vrijgemaakt voor handel met mogelijk horeca. “In principe is nog veel mogelijk”, zegt Björn Lenaers van Group GL. “De ruimte kan door één handelszaak in zijn geheel gebruikt worden of opgedeeld worden in meerdere compartimenten.” Volgens Lenaers worden de afbraakwerken dit jaar nog opgestart. “Dan worden meteen ook de kelders uitgegraven”, zegt Lenaers. “Begin 2023 beginnen de bouwwerken. We schatten dat die een kleine twee jaar zullen duren.”