Maar omdat het nog maar een keer heeft gevroren, gonst het nog van bedrijvigheid in de bossen.
Ten laatste half november liggen de meeste winterslapers normaal in hun comfortabel hol voor een paar maanden. “De dieren hebben nog geen zin om te gaan slapen. We merken dat echt aan de oproepen die we binnenkrijgen”
NATUUR HASSELT
Egeltjes die ’s nachts rondlopen, eekhoorntjes die nog van tak tot tak springen, een bruinrode heidelibelle die voorbij zweeft. Door de zachte herfst is er nog veel te zien in de natuur. “Half oktober, begin november heeft het meestal al een paar keer gevroren en dat is een trigger voor de meeste dieren om in winterslaap te gaan. Het is half november en de temperatuur is nog maar één keer onder het vriespunt gegaan. Gevolg: de dieren hebben nog geen zin om te gaan slapen. We merken dat echt aan de oproepen die we binnenkrijgen”, vertelt Sil Janssen.
Voedsel in overvloed
Echt nodig is die winterslaap ook niet. “Dieren gaan in winterslaap omdat er geen eten meer is, maar door de milde temperaturen is er nog voedsel in overvloed. Bessen, appels, slakken, pieren, de dieren hebben nog keuze genoeg. Pas als dat stopt, zullen de winterslapers hun hol opzoeken.”
Door het warme herfstweer hebben sommige diersoorten zelfs de gok gewaagd om zich nog voort te planten. “Enkele dagen geleden zag ik nog rupsen van de koninginnepage. Zo laat heb ik dat nog nooit gezien. Die rupsen zouden nog heel snel heel veel moeten eten om te verpoppen, maar ik vrees dat deze exemplaren het niet gaan halen”, weet Wim Veraghtert van Natuurpunt.
Voor andere soorten heeft het milde najaar sowieso niet voor een revival gezorgd. “Ik denk aan het dagpauwoog en de atalanta. Eind juli waren er heel veel rupsen. Alleen zijn er daar weinig van volgroeid door de hete zomer. Of we daardoor volgend jaar minder vlinders gaan hebben, is nu moeilijk te zeggen. Sommige exemplaren zitten hopelijk op een rustplek en worden in maart volgend jaar pas wakker”, aldus nog Veraghtert.
Nadelen?
De specialisten denken niet dat die late winterslaap gevolgen heeft voor de dieren. “Een late winterslaap lijkt me weinig nadelen te hebben. De dieren zijn goed doorvoed. Het is veel erger als de dieren in volle winterslaap zijn en dan plots verrast worden door temperaturen rond 15 graden. Een onderbroken winterslaap kan nefast zijn. Als er dan nachtvorst komt, laat het dan de hele winter zijn. Liefst tot in februari”, besluit Veraghtert.
Sil Janssen