Kleine Limburgse cinema’s profiteren volop van ‘Zillion’ en ‘Onze Natuur’
De kleinschalige Limburgse bioscopen varen wel bij het succes van Zillion en Onze Natuur. “Dankzij Zillion loopt bijna elke avond onze grote zaal vol”, zegt Ludo Vangenechten van The Roxy Theatre in Koersel (Beringen) enthousiast. Eenzelfde geluid bij Cinema Cameo in SintTruiden: volgens eigenaar Trudo Carlier zorgt Zillion elke avond voor een vol huis. “Zillion maakt ons hele jaar goed. Zo’n succes hebben we niet meer meegemaakt sinds Marina in 2013. En Onze Natuur doet het ook uitstekend. Ik had er mijn twijfels bij, maar het is echt de verrassing van het jaar.”
In het Lommelse filiaal van UGC scoren Zillion en Onze Natuur eveneens erg goed. “Drie weken lang hebben we met Zillion een bijzondere piek gekend in ons filiaal en Onze Natuur heeft vier weken op de eerste plaats gestaan wat betreft bezoekersaantallen”, zegt Sigurd Thomassen van UGC
Lommel. “Op één avond hebben we voor onze vijf zalen zelfs 600 tickets verkocht dankzij een samenwerking met Stad Lommel en Bosland. Een aantal scènes uit Onze Natuur is namelijk in het Noord-Limburgse Bosland gefilmd.”
Gecompenseerd
The Roxy Theatre uit Beringen trekt dit jaar zo’n 30 à 35 procent minder bezoekers dan in 2019, het laatste ‘normale’ bioscoopjaar. “Het goede najaar gaat dat niet rechttrekken, maar het compenseert het wel voor een deel”, blijft Vangenechten nuchter. “Ons geluk is dat we een kleine bioscoop zijn. We zijn al blij als we onze cijfers halen, we móéten niet ieder jaar groeien. Maar voorlopig komen we lang niet in de buurt van de cijfers uit 2019.”
Ook Cinema ZED Hasselt volgt die tendens. “Het voorjaar en de zomer waren niet bijzonder goed, maar nu loopt het naar behoren”, zegt Johan Van Schaeren, algemeen coördinator van Fonk vzw, de organisatie achter Cinema ZED. “De afgelopen twee maanden waren de beste ooit sinds onze opening in september 2020. Het begin was niet eenvoudig omdat we vrijwel meteen weer moesten sluiten door de coronamaatregelen, maar de mensen hebben echt hun weg naar onze zaal gevonden.”
Kerstvakantie
Traditioneel doen bioscopen het tijdens de eindejaarsperiode uitstekend. “Al is het belang van een goed filmaanbod niet te onderschatten”, zegt Thomassen. “We zijn heel afhankelijk van het product omdat we een familiebioscoop zijn. Tijdens de kerstperiode mikken we vooral op ouders of grootouders die met kinderen een film komen kijken in de namiddag”, zegt hij. “Als de hype rond Zillion en Onze Natuur eenmaal gaat liggen, wil ik het nog wel eens zien. De animatie- en kinderfilms trekken voorlopig nog niet veel bezoekers.”
“Het kerstverlof is net zoals in andere cinema’s voor ons een belangrijke periode”, zegt Vangenechten nog. “The Roxy Theatre is een kleine bioscoop. We zijn al tevreden als we onze aantallen halen, en daarvoor zijn goede Belgische films echt belangrijk.” “Als bioscoop ben je altijd afhankelijk van de films”, beaamt Carlier van Cinema Cameo. “Als de films niet goed zijn, komt er geen publiek. Hoewel we op de goede weg zijn, is het nog niet zoals voorheen. Maar met de sterke Vlaamse films mogen we absoluut niet klagen met de eindejaarsperiode in het vooruitzicht.”
Mede dankzij de steun van de bioscoop-relancecampagne van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) heeft Cinema ZED het seizoen ‘22-‘23 mooi afgetrapt. “Dat komt ook door sterke en populaire releases zoals Close en Triangle of Sadness. Onze cijfers gaan in stijgende lijn en dat stemt ons positief. Vooral de vele straffe films zorgen ervoor dat ook wij goed scoren. Dit eindejaar wordt onze eerste normale kerstperiode”, zegt Van Schaeren. “Die vatten we dus met goede moed aan.”