HEUSDEN-ZOLDER
Na een zwaar ongeval met een fietser klaagt de Fietsersbond van Heusden-Zolder het “gevaarlijke tweerichtingsfietspad” op de Terlaemenlaan aan. “Hier moet dringend iets aan gedaan worden.” Wegen en Verkeer wil eerst een onderzoek.
Vorige week dinsdag raakte een 32-jarige man uit HeusdenZolder zwaargewond bij een ongeval op de Terlaemenlaan. Rond 9.45 uur botste hij met zijn speedpedelec tegen een bestelwagen. De fietser werd zwaargewond naar het ziekenhuis gevoerd. Sinds de herinrichting van de Terlaemenlaan in Zolder met een dubbelrichtingsfietspad zijn er op die plek al minstens twee ongevallen gebeurd waarbij fietsers betrokken waren.
“Dat hadden wij al meteen door toen we de plannen konden inkijken. Daarom hebben we toen een bezwaar tegen die plannen ingediend”, zegt Danny Wandelen, bestuurslid van de Fietsersbond. “Het gevaar van een tweerichtingsfietspad is dat bestuurders niet verwachten dat er een fietser uit de andere richting kan komen. Het zicht voor de automobilist en de fietser – die bergaf van het viaduct een hoge snelheid kan ontwikkelen – moet maximaal zijn. Observatie leert dat bestuurders komende uit de Snelwegstraat op de oversteek stoppen. Dat is levensgevaarlijk. En dat is niet het enige probleem.”
“We zien ook dat fietsers de beveiligde nieuwe fietsoversteek niet nemen. Ze blijven de linkerzijde, waar geen dubbel fietspad is, volgen tot aan de fietsoversteek aan de Viverselweg of ze steken gewoon schuin de Terlaemenlaan over. Volgens ons is de verkeerssituatie in de vernieuwde setting onveilig voor fietsers en moet deze dringend gewijzigd worden. We hebben intussen onze bezwaren al meermaals overgemaakt aan het Agentschap Wegen en Verkeer.”
In de remmen
“Moet er eerst een dodelijk ongeval gebeuren?” vraagt Jef Broux zich af, ook lid van de Fietsersbond. Zijn dochter Tine, die in de wijk achter de Snelwegstraat woont, zag dinsdagochtend de fietser op de weg liggen. “Dit was niet de eerste keer dat daar een fietser wordt aangereden. Sinds de herinrichting van de Terlaemenlaan is dit een onveilig punt geworden. Je ziet gewoon de fietsers niet aankomen, tenzij je met je wagen op het fietspad gaat staan. Ik heb zelf ook al eens ferm moeten remmen. Mijn man en ik hebben afgesproken dat we dat punt zo veel mogelijk vermijden. Maar dat kan toch niet de bedoeling zijn?”
Geen beplanting
Peter Swinnen van de dorpsraad van Viversel kaartte het probleem aan tijdens de algemene vergadering, waarop ook het gemeentebestuur werd uitgenodigd. “Omdat de Terlaemenlaan een gewestweg is, speelt de gemeente de bal door naar het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). Schepen van Mobiliteit Lode Schops (GOED) heeft ons toen wel beloofd dat er geen beplanting komt om het zicht voor fietsers en autobestuurders te optimaliseren.”
Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) heeft een onderzoek opgestart. “Het is belangrijk om de exacte omstandigheden van elk ongeval te achterhalen om eventuele maatregelen te kunnen nemen”, reageert Sep Vandijck van AWV. “Sinds het einde van de werken zijn we bezig met het verzamelen van info. Zo hebben we onder meer ook de nota van de Fietsersbond ontvangen, waar we nu intern mee aan de slag zijn gegaan. We nemen de bezorgdheden serieus. Intussen volgen we de situatie nauw op, samen met het gemeentebestuur en de lokale politie.”