De NV Obama: pas na het presidentschap kwam het grote geld
Barack Obama was amper 56 toen hij de deur van het Witte Huis achter zich dichttrok. Sindsdien is hij een gepensioneerd president en dat schuift toch jaarlijks 220.000 euro netto. Maar dat zijn maar borrelnootjes voor de Obama’s. Volgens het zakentijdschrift Forbes zouden ze vandaag 70 miljoen op hun bankrekening hebben staan, het meeste daarvan verdiend na het presidentschap. De nv Obama steunt op drie pijlers.
BEELD EN KLANK: 70 MILJOEN EURO
In 2018 zetten de Obama’s hun eigen productiemaatschappij Higher Ground Productions op. Meteen meldde Netflix zich als afnemer. Volgens The Economist gaat het om een deal van 50 miljoen euro, geld dat wordt betaald naar gelang er content wordt geleverd. Higher Ground Productions tekende tot nog toe al voor twee films: Fatherhood en Worth (met Michael Keaton en Stanley Tucci); de tv-show We the people (over het Amerikaanse rechtssysteem), de Oscar-winnaar American Factory (over een Chinese die in de VS een glasfabriek opzette), de Emmy-genomineerde serie Becoming (op basis van Michelles biografie) en de natuurreeks Our great national parcs, die Barack Obama himself insprak.
Higher Ground Productions sloot ook een contract van 20 miljoen euro met Spotify voor de podcast-reeks Renegades: born in the USA, waarin Barack Obama en zijn long time buddy Bruce Springsteen de Amerikaanse samenleving tegen het licht houden.
BOEKEN: 65 MILJOEN EURO
Voor zijn presidentschap had Barack Obama al een klein miljoen euro verdiend met zijn jeugdmemoires Dreams from my father. Maar het echte werk begon pas na zijn presidentschap. De grootste uitgeverijen stonden te wapperen met contracten om de presidentiële memoires binnen te halen. De Obama’s speelden het zeer slim: ze wilden enkel tekenen bij een uitgeverij die zowel de autobiografie van Barack als Michelle zou uitgeven. Dat duo-aanbod dreef de prijs nog op. Uiteindelijk haalde Penguin Random House de deal binnen, volgens de Financial Times voor 65 miljoen euro. Geld dat ze vlot terugverdienden: van Baracks biografie A promised land zijn 2,6 miljoen exemplaren verkocht. En volgens recente navraag van The New York Times verkocht Michelle al 17 miljoen stuks van haar Becoming.
SPEECHES: 400.000 PER KEER
Na zijn presidentschap tekende Barack Obama een contract met het Harry Walker Agency, wereldleider in het boeken van gastsprekers – zoals ook Ban Ki-Moon (ex secretarisgeneraal van de VN) en Serena Williams (tennis). De meest gerenommeerde spreker is Barack Obama en die komt met het duurste prijskaartje: 400.000 euro voor een spreekbeurt. Onder andere de Amerikaanse financiële dienstverlener Cantor Fitzgerald en de investeringsmaatschappij Carlyle Group boekten Obama al.
Wegschenken
70 miljoen hebben de Obama’s op de bank. Dat zou meer kunnen zijn, als ze minder gul waren. Maar ze delen hun weelde graag. De 1,4 miljoen die Barack in 2009 kreeg toen hij de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, schonk hij weg aan goede doelen. Daarbovenop deelde hij tijdens zijn presidentschap nog eens een miljoen uit, bracht het zakentijdschrift Forbes onlangs uit. Vandaag pompen de Obama’s een deel van hun weelde in de Barack Obama Foundation.