“In vijftien minuten waren ze er alle drie”

Op 24 oktober 2022 werden ze geboren: eerst Desmond, daarna zijn zusje Naomi en als derde broertje Destiny. 1,9 kilo woog Desmond, zijn zusje en broertje amper 1,4 kilo. Drie weken later zijn de drie baby’tjes al flink gegroeid. “Ze zijn geboren na 33 weken zwangerschap en liggen sindsdien in de couveuse, maar ze doen het supergoed”, vertelt papa Cyril Mbachu, die van Nigeria afkomstig is en al jarenlang in België woont en werkt. “De bevalling ging heel snel. Ze zijn via een keizersnede geboren: in vijftien minuten waren ze er alle drie. Het was een heel mooi moment.”

Kangoeroeën

51 jaar

Drielingen zijn uitzonderlijk, en ook de leeftijd van mama Christiana - 51 jaar - is ongewoon. Zeker omdat ze zwanger werd via IVF. “Ik heb zelf al oudere kinderen, maar mijn vrouw niet en ze wilde heel graag nog een eigen kindje”, zegt hij. “We zijn zes jaar geleden getrouwd en hebben geprobeerd om zwanger te worden, maar dat lukte niet. We dachten aan IVF, maar in België was dat te duur. Toen we in Nigeria op vakantie waren, zei mijn zus: waarom probeer je dat hier niet? We zijn naar het ziekenhuis gegaan, en ze hebben IVF met eiceldonatie gedaan. Mijn vrouw was onmiddellijk zwanger. Na een paar maanden hoorden we tijdens de controle dat het een drieling was. Dat was even schrikken.” (lacht)

Na 27 weken zwangerschap werd mama Christiana opgenomen in Ziekenhuis-Oost Limburg (ZOL) in Genk, met een zwangerschapsvergiftiging. Intussen stelt ze het goed. “Ze heeft nog een week na de bevalling pijn gehad, maar toen mocht ze naar huis”, zegt Cyril. “We hopen dat ook de kindjes volgende week naar huis mogen. Eerst moet Destiny nog een beetje groeien.”

In Limburg wordt gemiddeld om de twee jaar een drieling geboren. “Een drieling is altijd iets speciaals”, zegt neonatoloog Celine Perceval. “In België is slechts 0,02 procent van de bevallingen een drieling: ongeveer vijftien drielingen per jaar zijn dat. In 2020 is nog een drieling in het ZOL geboren. Als er in Limburg een drieling geboren wordt, is dat bij ons omdat wij zowel voor de moeders een intensive care (MIC) hebben, als een neonatale intensive care (NIC). De drieling ligt in een couveuse. Al sinds de geboorte laten we hen wel kangoeroeën met de ouders: het baby’tje ligt dan bloot op de huid van mama of papa. Zo krijgt het baby’tje de warmte van mama of papa, ruikt en hoort hij zijn ouders. Dat stimuleert de hechting en ontwikkeling.”

Indrukwekkend

Een drieling op de wereld zetten is teamwork: ruim 15 artsen en verpleegkundigen waren aanwezig tijdens de keizersnede. “Er stonden drie opvangtafels, voor ieder kind was er een vroedvrouw en een verpleegkundige”, somt de arts op. “Ik was er zelf bij als neonatoloog, samen met een assistent, de gynaecoloog, anesthesist en verpleegkundigen. Het was een indrukwekkende gebeurtenis. De kindjes doen het heel goed. Ze zijn nu alle drie bijna 2 kilo. Desmond en Naomi drinken hun flesje al leeg. Destiny krijgt nog voeding via een infuusje. Hij heeft nog wat hulp nodig, maar zodra hij zelf kan drinken mogen ze naar huis. Bij meerlingen wachten we altijd tot ze samen naar huis kunnen.” Mama en papa kijken uit naar de thuiskomst. “Het gaat heel druk worden in huis”, lacht Cyril. “We wonen op een appartement in Borgloon, en hebben maar twee slaapkamers. Ik denk dat we een groter huis gaan moeten zoeken. En misschien ook een grotere auto.”