Varkensboer Wauters krijgt alweer geen vergunning
LANDBOUW
Na de vernietiging van zijn vorige vergunning in 2020, heeft varkenshouder en mestverwerker Wauters begin dit jaar opnieuw een omgevingsvergunning aangevraagd bij de provincie. Het bedrijf kampt al 13 jaar met problemen om vergund te raken. De basisvergunning dateert van 2005, maar niet alles wat sindsdien is bijgebouwd, raakte vergund.
Groene stroom
Dit keer werd onder meer een vergunning gevraagd voor een nieuwe aardappelloods en nieuwe vergister, maar ook om bepaalde constructies zoals een varkensstal, loods of opslagplaatsen te regulariseren. Daarnaast is een vergunning gevraagd voor een vergistingsinstallatie van 17.000 ton per jaar en het houden van 2.133 varkens en 1.375 biggen. De warmte van de vergisting wordt op de site gebruikt en de geproduceerde groene elektriciteit wordt deels op het elektriciteitsnet gezet. Tijdens het openbaar onderzoek hebben zeven mensen een bezwaar ingediend. Het advies van de gemeente Kortessem was ongunstig omdat de aanvraag volgens de gemeente strijdig is met het geldend ruimtelijk uitvoeringsplan en de stedenbouwkundige handelingen niet verenigbaar zijn met de goede plaatselijke ordening en zijn onmiddellijke omgeving. Ook Ruimtelijke Ordening gaf een ongunstig advies maar andere adviezen, onder meer van de Vlaamse Milieumaatschappij, OVAM en Agentschap Natuur en Bos waren wel gunstig, zij het onder voorwaarden.
Afbreken
De deputatie weigerde de vergunning na een verdeeld advies van de provinciale omgevingsvergunningscommissie. De provincie volgt de zienswijze van de gemeente omdat volgens haar een niet-grondgebonden ‘landbouwbedrijf ’ werd gecreëerd met een industrieel karakter dat conflicteert met de ruimtelijke draagkracht van het gebied. “Er staat gewoon te veel en er is te veel bijgebouwd op deze bedrijfssite”, reageert gedeputeerde van Omgeving Inge Moors (cd&v). “Dit is geen voorbeeld van goede ruimtelijke ordening. Het bedrijf kan beter eerst een aantal constructies afbreken en dan een aanvraag indienen voor nieuwe activiteiten.” Wauters Energy kan tegen de weigering van de deputatie nog in beroep gaan bij minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA).