Nieuwe topman van Agentschap Opgroeien wacht een berg werk
KINDEROPVANG
BRUSSEL Ouders moeten zeker weten of hun kinderopvang betrouwbaar is
“De allereerste taak van de nieuwe topman wordt het vertrouwen van de ouders herstellen”, zegt professor Gezinspedagogiek Michel Vandenbroeck. “Dat betekent dat er heel transparant moet worden gecommuniceerd over wat er goed en fout gaat.” Koen Daniëls (N-VA), voorzitter van de onderzoekscommissie Kinderopvang treedt hem bij. “Een ouder die info krijgt over een bepaalde kinderopvang moet erop kunnen vertrouwen dat die info juist is. Anders wordt elke opvang verdacht. Ook de hele goeie.”
Daarom is het ook belangrijk dat het Agentschap Opgroeien, waaronder Kind en Gezin valt, de ouders betrekt als er wordt opgetreden. De komende maanden worden de inspectieverslagen en de handhavingstrajecten online beschikbaar. Een goeie stap vooruit, volgens Vandenbroeck.
Nood aan één heldere lijst met probleemcrèches
Er is grote nood aan een efficiënte aanpak van probleemcrèches, zegt Hannes Anaf, Vlaams parlementslid voor Vooruit. “En dat begint met een duidelijke oplijsting van de probleemcrèches. Maar we merken dat die lijst nog altijd niet bestaat, en het dus niet mogelijk is die crèches goed op te volgen.” Het zorgde deze week nog voor veel frustratie in het Vlaams Parlement: het onvermogen van het Agentschap Opgroeien om duidelijk te zeggen hoeveel probleemcrèches er nu eigenlijk zijn. Vraag blijft wel wat de definitie is van “een probleemcrèche”. Dit jaar alleen al kwamen er bij Opgroeien
234 “gevaarsmeldingen” binnen, waarbij een kind fysiek of psychisch in gevaar was geweest. Daarbij waren 218 initiatieven betrokken. Er zijn dit jaar al 196 handhavingstrajecten opgestart. Er lopen gerechtelijke dossiers tegen 20 nog actieve initiatieven. Het nieuwe hoofd van Opgroeien zal mee moeten bepalen wie er allemaal op de lijst moet, en het parlement overtuigen.
Als er mogelijk gevaar dreigt, moet de crèche dicht
Minister van Welzijn Hilde Crevits (cd&v) is duidelijk: Opgroeien moet werken volgens het voorzorgsprincipe. Zijn er mogelijk kinderen in gevaar, dan moet een crèche (tijdelijk) dicht. In het verleden volgde Opgroeien al te vaak de trage weg van lange procedures, om toch maar geen juridische problemen te krijgen. “De lijn is duidelijk uitgezet door de minister, maar nu moet er ook intern een mentaliteitswijziging volgen”, zegt Freya Saeys, Vlaams parlementslid voor Open Vld. De boodschap is duidelijk: liever te snel sluiten dan te laat. Maar dan moet er natuurlijk wel voldoende personeel zijn bij Opgroeien om degelijke controles uit te voeren. Zowel zorginspectie als de dossierbeheerders zijn momenteel onderbemand.
Herstellen van de balans kwaliteit-kwantiteit
“We moeten stoppen met bricoleren en koterijen bijbouwen. We hebben een nieuw huis nodig.” Dat vindt Barbara Dupuis van UnieKOsignaal, de beroepsvereniging van ondernemers in de kinderopvang. Vooral de huidige subsidieregeling moet op de schop, vindt ze. Nu krijgt de ene opvang 70 euro per dag en per kind, en de andere niets. “Elk kind heeft volgens ons recht op evenveel geld. Elke opvang op evenveel steun.” Dat is nodig om de kwaliteit op punt te houden, om goed personeel te kunnen aantrekken. “Maar ook om gewoon maar te overleven. We hebben een enquête gedaan bij onze leden, en er staan er heel veel op sluiten. Op korte termijn staan 5.000 plaatsen op de helling. En daar zijn veel goeie, gemotiveerde crèches bij.”
Er wordt al lang gepleit voor een lagere kind-norm. Nu ligt die op negen kinderen per begeleider.
Maar zonder voldoende plaatsen of voldoende personeel valt er niets te doen aan die kind-norm. In de Vlaamse kinderopvang heerst momenteel een tekort van 7.000 à 8.000 plaatsen. De jongste jaren probeerde men dat aan te pakken door zo goedkoop mogelijk plaatsen bij te creëren, zegt professor gezinspedagogiek Michel Vandenbroeck. “Maar de combinatie van laag gekwalificeerd personeel, slechte omkadering, een hoge kind-norm en gebrekkige ondersteuning zorgde voor een giftige cocktail. Het evenwicht tussen kwaliteit en kwantiteit moet dringend worden hersteld.”