Vijfvoudig Tourwinnaar Hinault te gast in Borgloon
WIELRENNEN HOOG BEZOEK Café Coureur kreeg vrijdagavond hoog bezoek: niemand minder dan vijfvoudig Tourwinnaar en voormalig wereldkampioen Bernard Hinault. Initiatiefnemer achter de acte de présence was niemand minder dan ‘buurman’ en oud-wielerkampioen Wilfried Nelissen.
De dwarsdoorsnede van Bernard Hinaults palmares oogt indrukwekkend: vijfmaal eindwinst in de Tour de France, driemaal in de Giro en tweemaal in de Vuelta. Ook in het eendagswerk beet le blaireau (‘de das’) stevig van zich af: tweemaal Ronde van Lombardije en Luik-Bastenaken-Luik en triomfen in Parijs-Roubaix (1981), Amstel Gold Race (1981) en GentWevelgem (1977). Als klap op de vuurpijl kroonde de karaktersterke Bretoen zich in 1980 tot wereldkampioen door in eigen land de verzamelde concurrentie op een hoopje te rijden.
Een beeld dat destijds treffend op de gevoelige plaat werd gelegd door wielerfotograaf Tonny Strouken. De 86-jarige Nederlander, die al jaren in Lanaken woont, overhandigde de 68-jarige wielerkampioen vrijdag een ingekaderde zwart-witfoto van die memorabele dag in Sallanches. Hinault was zichtbaar ontroerd door het geschenk en rakelde prompt anekdotes op omtrent zijn wereldtitel voor zijn aanwezige vrienden (onder meer oud-renners Michael Delage en Thierry Marichal, nvdr.).
“Met een twintigtal vrienden komen we hier uitblazen van een dagje jagen in de omgeving van Gelmen”, preciseert Nelissen de aanleiding van het bezoek. “Ik mag Bernard tot mijn persoonlijke vrienden rekenen nadat ik enkele jaren geleden naar Bretagne ben afgereisd voor een benefiet die hij organiseerde ten voordele van een kinderkankerfonds. Sindsdien zijn we contact blijven houden en zien we elkaar weer wanneer oud-renners als Acacio Da Silva, Sean Kelly of Fons De Wolf verzamelen blazen om samen te gaan jagen. Zaterdag zitten we alweer ten zuiden van Bastenaken, waar ongetwijfeld allerlei straffe verhalen zullen opborrelen.”