Steeds meer Limburgse gemeenten verbieden vuurwerk op oudejaarsavond
NIEUWJAAR
LIMBURG
Vuurwerk afsteken om de overgang naar het nieuwe jaar te vieren: voor sommigen is het een traditie die niet verbroken mag worden, voor anderen is het taboe. Terwijl vorig jaar nog 18 van de Limburgse gemeenten vuurwerk toelieten op oudejaarsavond, voeren nu al minstens 23 gemeenten een totaalverbod in. “Een evolutie die zich zal doorzetten, vuurwerk is niet meer van deze tijd.”
Vorig jaar was er op oudejaarsavond al een totaalverbod op vuurwerk van kracht in 18 van de Limburgse gemeenten. Dit jaar zijn Beringen, Heers, Gingelom, Hechtel-Eksel en Peer daar nog bijgekomen. “Vorig jaar lieten wij als één van de weinigen in de regio het nog toe, maar nu springen wij ook mee op de trein”, vertelt Steven Matheï (cd&v), burgemeester van Peer. “Vuurwerk is onveilig, niet diervriendelijk en slecht voor het milieu. Het plezier weegt niet meer op tegen alle ellende.”
Oorlogsgebied
Steeds meer Limburgers zijn van mening dat er geen plaats meer is voor vuurwerk. In Lanaken organiseerden ze vorig jaar een digitaal referendum, waaruit bleek dat twee derde van de inwoners achter een verbod stond. Burgemeester Marino Keulen (Open Vld): “Vroeger was er meer draagvlak voor, maar vandaag is vuurwerk zoveel krachtiger geworden, dat het soms lijkt alsof je in oorlogsgebied zit.” Burgemeester van Leopoldsburg Wouter Beke (cd&v) somt nog wat nadelen op: “Elk jaar raken mensen gewond, ontstaat er op verschillende plaatsen brandgevaar en worden heel wat dieren onrustig.”Vorig jaar nog stierf er door vuurwerk nog een paard in Tongeren. Hamonts bur- gemeester Theo Schuurmans (cd&v) vertelt over de jaarlijkse bezorgdheid. “Mensen smeken mij om het vuurwerkverbod te handhaven, omdat ze anders de nacht moeten doorbrengen in de paardenstal, of in de kelder samen met hun hond.”
Slechts vier Limburgse gemeenten werken nog met een vergunning om vuurwerk toe te laten. Voor heel wat gemeenten zoals Heers was dat maar een tussenstap richting totaalverbod. “De drempel om een vergunning aan te vragen is duidelijk te hoog, zo kregen we de voorbije jaren maar één of twee officiële aanvragen binnen”, aldus burgemeester Kristof Pirard (VLDumont).
Moeilijk te controleren
In de tien resterende Limburgse gemeenten waar je nog zonder vergunning vuurwerk kan afsteken op oudejaarsavond, is dat enkel mogelijk voor een beperkte periode. Meestal van 23u tot 1u. Over de reden waarom deze gemeenten toch nog vuurwerk toelaten, zijn ze unaniem. “We kunnen het toch niet controleren.”
Een totaalverbod werd om die reden dan ook niet ingevoerd in Dilsen-Stokkem. Waarnemend burgemeester Sofie Vandeweerd (Open Vld): “We merkten dat er in de buurtgemeenten met een verbod evenveel vuurwerk werd afgestoken als bij ons. Zo lang er geen verbod komt op de verkoop van vuurwerk, kunnen we het gebruik ervan niet tegengaan. Daarom scheppen we liever duidelijkheid en laten we het één uurtje toe.”
Tongeren en Hechtel-Eksel hebben al aangegeven dat er verhoogde politiecontroles zullen komen op oudejaarsavond, voor de meeste andere gemeenten is dat een onbegonnen zaak. Burgemeester Bert Moyaers (Vooruit) van Herk-deStad: “Als ik een verbod op vuurwerk invoer, kom ik met 100 politiecombi’s niet toe om adequaat te controleren.” Enkel in het piepkleine Herstappe ligt dat anders. “Hier zijn maar 30 huizen, dus we zien meteen waar de pijl vertrekt”, aldus burgemeester Marlutje Jackers (GB-IC).
Vuurwerkkliklijn
Is geluidsarm vuurwerk dan de oplossing? Alleszins niet volgens Kurt Claes, sanctioneel ambtenaar van Maasmechelen. “Geluidsarm vuurwerk produceert nog steeds een aanzienlijk aantal decibels. Als je er op een bepaalde plaats veel van afsteekt, krijg je nog steeds hetzelfde effect als bij gewoon vuurwerk.” Sommige gemeenten doen trouwens ook een beroep op inwoners om te kunnen sanctioneren. In Hoeselt richtte burgemeester Werner Raskin vorig jaar al een ‘vuurwerkkliklijn’ op. Dit jaar hoopt hij opnieuw dat de burgers voor “wakende ogen” zorgen.
Enkel in Lommel staat het al vast dat de gemeente zelf een vuurwerkshow organiseert op oudejaarsavond. Weliswaar eentje met geluidsarm vuurwerk en lasers.