Ömer organiseert trainingskamp voor ngo-medewerkers en journalisten in risicogebieden
VEILIGHEID GENK Ömer Tosun uit Genk gaat oorlogsjournalisten, zakenmensen en ngo-medewerkers voorbereiden op missies in risicogebieden tijdens een gloednieuw trainingsprogramma. “De cameraman van Al Jazeera komt al, maar ook de nieuwe Rudi Vranckx is welkom.”
Zakenlui, humanitaire organisaties of internationale oorlogscorrespondenten op missie belanden regelmatig in een hinderlaag, worden beschoten of raken levensgevaarlijk gewond. Ömer Tosun, zaakvoerder van het gloednieuwe bedrijf BLUESPEAR in Genk, organiseert voor het eerst een training om deze mensen voor te bereiden op mogelijke rampscenario’s in gevarenzones.
Als internationaal veiligheidsconsultant is Ömer zelf niet aan zijn proefstuk toe. “Ik begon mijn carrière bij de politie en werkte in Brussel en Genk”, vertelt hij. “In 2011 kreeg ik de kans om voor de Federale Politie naar Kosovo te gaan. Zo belandde ik in het internationale veiligheidscircuit en ging ik niet veel later aan de slag voor het Libanon Tribunaal in Den Haag. Ik volgde veiligheidstrainingen over de hele wereld en deed jarenlang aan getuigenbescherming in Mali. Ik stond bijvoorbeeld in voor de veiligheid van belangrijke families die gevaar liepen in conflictgebieden. Toen ik er tijdens corona vijf maanden vastzat met amper brandstof of internet maakte ik een klik in mijn hoofd. Ik kon mijn familie niet meer missen, maar wilde mijn expertise ook niet verloren laten gaan. Met de ervaring die ik bij elkaar gesprokkeld had, besloot ik anderen te gaan opleiden.”
HEAT-training
De allereerste gespecialiseerde HEAT-training (Hostile Environment Awareness) van het piepjonge bedrijf vindt plaats in ’t Fort van Koningshooikt in Lier, van 5 tot 9 december. “Deelnemers zullen er leren omgaan met gevaarlijke situaties, stress en conflicten”, verduidelijkt Ömer. “We doorlopen een zestiental topics, beginnen bij de basis en bouwen op naar een geënsceneerde eindproef. Een eerste belangrijk topic is bijvoorbeeld pre-deployment. Voor je naar het buitenland vertrekt, moet je je naasten daarop voorbereiden. Toen ik voor het eerst naar Kosovo ging, was mijn dochter vier jaar oud. Ik gaf haar een kalender waarop ik genoteerd had wanneer ik thuis zou zijn en wat we dan samen gingen doen. Dat soort dingen, net als de hele administratieve rompslomp, zijn van niet te onderschatten belang.” “Verder zullen we deelnemers onder meer opleiden over explosieven en hen communicatietraining geven. Ze krijgen ook een doorgedreven medische cursus over het gebruik van niet alledaagse tools zoals een tourniquet of het aanleggen van een spalk. De trainingen worden gegeven in vorm van presentaties, groepsactiviteiten en realistische simulaties en scenario’s door zeer bekwame en ervaren instructeurs.”
Een van die instructeurs is de Nederlandse oorlogsjournalist Joanie de Rijke, die in 2008 zelf werd ontvoerd door de taliban. “Joanie is de persoon bij uitstek om deelnemers stressmanagement in extreme situaties bij te brengen. Ook haar zus Merel de Rijke maakt deel uit van het opleidingsteam. Als traumapsycholoog hielp ze Joanie bij het verwerken van haar ontvoering. Op de laatste trainingsdag zetten we een levensechte ontvoering in scène: deelnemers zullen heel wat prikkels en obstakels te verwerken krijgen en daarbij al hun opgedane kennis en vaardigheden moeten toepassen. Als ze dan helemaal door het lint gaan, is het belangrijk dat er iemand aanwezig is om hen mentaal bij te staan.”
Prijskaartje
Het prijskaartje van het vijfdaagse trainingsprogramma bedraagt 2.799 euro, exclusief btw. “Niet weinig”, beseft Ömer, “maar echt alles zit erin: vervoerskosten van en naar de luchthaven van Zaventem, overnachtingen op hotel, ontbijt, catering en studiemateriaal. Voorlopig hebben we vooral internationale inschrijvingen: onder meer een Zwitserse journaliste die op het punt staat om naar Oekraïne te vertrekken, VN-medewerkers uit Irak en een cameraman van Al Jazeera. Maar als de nieuwe Rudi Vranckx zich geroepen voelt: er zijn nog enkele plaatsen vrij. Het is de bedoeling dat we deze trainingen meermaals per jaar gaan aanbieden.”
→ Meer info: www.bluespear.eu