Protest bewoners Kerkhovenweg tegen onveilige verkeerssituatie
VERKEER
De buurtbewoners van de Kerkhovenweg in Leopoldsburg trekken aan de alarmbel. Ze klagen de onveilige verkeerssituatie in hun straat aan. Aanleiding is het verkeersongeval met vluchtmisdrijf waarbij vrijdagavond een onbekende tegen een van de geparkeerde voertuigen van een buurtbewoner botste en wegreed.
Volgens de buurt is het niet de eerste keer. “Vorige week werd onze buurvrouw Lucienne aangereden toen ze haar oprit wilde oprijden”, vertelt buurtbewoner Jente. “We wonen vlak aan een bocht waar de meeste bestuurders al racend voorbijrijden. Ze schatten vaak de schuine bocht verkeerd in waardoor ze bij ons op het fietspad terechtkomen. Wij durven niet in onze straat gaan wandelen, zeker nu het vlugger donker is.” Vrijdagavond omstreeks 20.45 uur hoorde Jente een harde knal. “Ik lag juist in bad toen ik een luide knal hoorde. Toen we buiten gingen kijken, zagen we dat de geparkeerde wagen een ferme slag had gehad. De buren iets verderop zagen een witte bestelwagen wegrijden. We hebben al meerdere keren een melding gemaakt bij het gemeentebestuur, maar er verandert niets.”
Hart vasthouden
Zijn buren, Najiha en Said, hebben drie jonge kinderen van 4, 6 en 7 jaar. “We leven in angst. Onze kinderen mogen nooit alleen naar buiten. Daar riskeer je je leven”, vertelt Najiha.
“Ze nemen hier de bocht precies of ze op het Circuit van Zolder aan het racen zijn. Er moet dringend iets gebeuren want fijn is het niet meer”, aldus Said.
Het was het voertuig van buurtbewoonster Nadia dat vrijdagavond werd aangereden. “De bestuurder pleegde vluchtmisdrijf. Van hem is tot nu toe geen spoor. We hebben de politie verwittigd en die is ter plaatse gekomen. Ik woon iets verderop in de straat en was op bezoek bij Najiha samen met mijn dochtertje van vijf jaar. Stel je voor dat ik een kwartier eerder was vertrokken met mijn dochtertje op de achterbank en dat de aanrijding toen was gebeurd. Ik wil er niet aan denken. We vragen nogmaals om van dit probleem dringend werk te maken. De situatie is niet meer leefbaar.” Ronny, die al 35 jaar in de straat woont, kan er naar eigen zeggen een boek over schrijven. “We hebben al zeven keer onze tuin moeten heraanleggen. Telkens belanden ze tegen hoge snelheid in onze tuin. Gelukkig is het bij materiële schade gebleven. We hebben ook al iemand moeten helpen bevrijden samen met de brandweer. Na onze herhaaldelijke meldingen werden richting het centrum gele paaltjes geplaatst, maar die helpen niets. Telkens wanneer de dagen korter worden, houden wij ons hart vast.”
Zone 50
De buurtbewoners vragen aan het gemeentebestuur om in hun straat een zone 50 in te voeren of om verkeersdrempels te plaatsen. Volgens schepen van Mobiliteit Marleen Kauffmann (cd&v) zijn de problemen in de Kerkhovenweg gekend. “We hebben begrip voor de bezwaren van de buurt. Daarom hebben we de Kerkhovenweg ook meegenomen in ons nieuw mobiliteitsplan. Momenteel is een studiebureau bezig met onder meer de twee gevaarlijke bochten in die straat in kaart te brengen. Uit de studie moet blijken hoe we concreet te werk zullen gaan. De bedoeling is om de Kerkhovenweg te herinrichten zoals we met de Koningin Louisa-Marialaan hebben gedaan. Er komt ook een zone van 50 kilometer per uur en er wordt een trajectcontrole ingevoerd. Als er geen controle is, heeft een verlaging van de snelheid geen zin. Er komt een wegversmalling om zo het fietspad te verbreden. Het fietspad wordt ook geasfalteerd. Nu zijn dat klinkers. Die zijn zeer onveilig en niet aangenaam om te fietsen. En er wordt een veilige fietsoversteek voorzien. We vragen de buurt nog even geduld. Volgens de planning zullen de werken starten in het najaar van volgend jaar.”