FIFA speelt het hard: geen armband, geen opschrift, geen kleurrijke shirts
Wereldvoetbalbond FIFA heeft op het WK in Qatar een ongeziene sanctie ingevoerd voor aanvoerders die de One Lovearmband zullen dragen. Eden Hazard zal de band morgen tegen Canada dus niet om de arm zwachtelen. Waar gaat dit eindigen?
Het leek gisteren een dag zoals een andere in het Hilton Salwa Beach Hotel, waar de Rode Duivels tijdens het WK in Qatar hun tenten hebben opgeslagen. Alle spelers bleken fit voor de avondtraining, alleen Romelu Lukaku volgde nog een individueel programma en bleef binnen. Maar schijn bedriegt. Want eerder op de dag had de wereldvoetbalbond een bommetje gedropt. FIFA verkondigde dat landen die met de One Love-aanvoerdersband zullen spelen, sportieve sancties krijgen. Tot ergernis van onder meer de Belgische voetbalbond.
KBVB zwicht voor FIFA
De kleurrijke kapiteinsband staat voor inclusie en diversiteit. Eden Hazard droeg hem vorige vrijdag in Koeweit nog tijdens de vriendschappelijke wedstrijd tegen Egypte. De Belgische aanvoerder zou de One Love-band ook in Qatar dragen, al zou dat financiële boetes opleveren. Die wilde de KBVB met de glimlach op tafel leggen, om toch een statement te kunnen maken.
Nu zwicht de Belgische voetbalbond toch voor de druk van FIFA. “Omdat we het niet kunnen riskeren dat Eden een gele kaart zou krijgen, of zelfs uitgesloten zou worden”, klinkt het bij Peter Bossaert, de CEO van de KBVB.
Straf dat de wereldvoetbalbond ingrijpt op het moment dat het WK al volop aan de gang is. “Maanden geleden hebben we geprobeerd om met FIFA in contact te komen, maar er is nooit een concreet antwoord gekomen”, vervolgt Bossaert. “De laatste dagen hebben we nog harder aangedrongen, tot FIFA ineens liet weten dat er gele kaarten uitgedeeld zouden worden.”
Ook ‘Love’ geweigerd
Voor de wedstrijden waarbij de Rode Duivels de uitploeg zijn, hebben ze een witte outfit. Het woordje ‘Love’ pronkt aan de binnenkant van dit uitshirt. Ook dat kan niet volgens FIFA. “We moeten het verwijderen, triestig, maar we kunnen niet anders”, sakkerde Bossaert. Er zal een sticker over geplakt worden.
Als u denkt dat FIFA dan alles geweerd heeft wat er te weren valt, dan hebt u het mis. Het opwarmingsshirt van de Belgen werd eveneens geweigerd. Te kleurrijk, zo blijkt.
Ook tijdens de officiële persbabbel gisteren in het Duivelse kamp stonden de discutabele beslissingen van FIFA centraal. Er werden amper vragen over Canada gesteld, morgen de eerste tegenstan
“Door naar Qatar af te zakken, hebben de KBVB en andere
landen dit geaccepteerd. Wat kunnen wij als spelers dan nog
doen?”
Thomas Meunier
der van de Belgen op dit WK. Ook buitenlandse journalisten die naar het Hilton afgezakt waren, wilden vooral horen of Thomas Meunier en Youri Tielemans ontzet waren door de actie van de wereldvoetbalbond. Meunier voetbalde zelf nog vier jaar bij PSG, dat sinds 2011 in handen is van Qatar Sports Investments. Bij de allereerste vraag krabde de Rode Duivel nog even zenuwachtig achter het linkeroor, duidelijk verveeld met de vraag. “Het is jammer, maar als je naar Qatar vliegt, dan weet je dat je dit kan verwachten”, aldus de Borussia Dortmund-speler. “Nu is het te laat voor protest. Iedereen wist vooraf waarvoor Qatar stond, door naar hier af te zakken, hebben de KBVB en andere landen dat geaccepteerd. Wat kunnen wij als spelers dan nog doen?” Youri Tielemans ging verder dan zijn ploegmaat. “Het is een gevecht tegen discriminatie over heel de wereld, dit is niet alleen een probleem in Qatar”, wist de Rode Duivel. “Wij hadden hiermee echt een statement kunnen maken, daarom is het doodjammer. Alleen kunnen wij er nu zelf nog weinig aan veranderen.”
Machtsmachine
De spelers met de vinger wijzen, zou nu inderdaad te makkelijk zijn. De Belgische voetbalbond had wel “Wij hadden hiermee echt een statement kunnen maken, daarom is het doodjammer. Alleen kunnen wij er nu zelf nog weinig aan
veranderen”
Youri Tielemans meer kunnen doen, maar niet op zijn eentje, daarvoor staat ze niet sterk genoeg tegen een machtsmachine als FIFA. Een stevig blok tegen de wereldvoetbalbond was wel een optie. Wat als sterke voetbalnaties de One Love-band toch gedragen zouden hebben? Wat als ze koste wat het kost voet bij stuk hadden gehouden? FIFA kan het WK niet helemaal lamleggen, want een WK zonder deelnemende landen is geen WK meer.
Die kans is intussen echter verkeken. Harry Kane van Engeland en Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk speelden gisteravond al met een gewone aanvoerdersband. Duitsland-kapitein Manuel Neuer wilde het keihard spelen, hij werd teruggefloten door zijn eigen voetbalfederatie.
Band op training?
Hier en daar gingen stemmen op om de One Love-armband dan maar te dragen tijdens training, maar bij de Belgen waren ze gisteravond alvast zover nog niet. Eden Hazard huppelde rond in een gewoon rood oefenshirt, met zwarte, korte mouwen, zonder band dus. “Maar ik sluit niks uit”, aldus Peter Bossaert. “We gaan nadenken over wat we kunnen doen en we zullen samen met de andere betrokken landen kritisch kijken naar onze relatie met de FIFA.”