Saoedische held is eigenlijk tweede keus

Hij was vooral in beeld nadat hij ploegmaat Al-Shahrani in de slotfase per ongeluk een kniestoot in het gezicht had verkocht. Maar toch: Mohammed Al-Owais (31, foto) hield na één minuut ook Messi met een knappe reflex van de 1-0. En na rust, toen de Argentijnen drukten, zat hij er een paar keer prima tussen. Meestal onorthodox, maar er zat ook nog een mooie duik tussen, een fotografenbal zoals dat dan heet. En zo mocht de doelman na afloop trots het publiek (militair) groeten. Het blijft wel bizar dat hij nu de gevierde man is, want bij zijn club Al-Hilal - de landskampioen in Saoedi-Arabië - is hij al het hele jaar tweede keus. Daar is zijn landgenoot Abdullah Al-Mayouf (35) de nummer één. Maar sinds Hervé Renard in 2019 bondscoach werd, heeft hij altijd op Al-Owais gerekend.

Op het vorige WK, toen de Saoedi’s in drie matchen met drie verschillende keepers aantraden, ging hij nochtans in de fout tegen Uruguay. Hij ging toen bij een corner onder de bal door, waarna Luis Suarez de winning goal maakte. Bij dezen heeft hij dat keurig rechtgezet.