“Ze springen zelfs opzij om me handen te laten wassen”

“Volgens FIFA zijn er meer dan 20.000 vrijwilligers actief op dit WK. Deze keer geloof ik de wereldvoetbalbond wel. Op elke WK-site die ik bezoek, krioelt het van de volunteers. Meestal zijn het buitenlanders, ze komen uit 160 verschillende landen.” “Kiaffa is één van die 20.000. Ze komt uit Boom en helpt een handje bij het uitprinten van de wedstrijdtickets, in het International Broadcast Center (IBC) in Doha, waar alle persconferenties daags voor de wedstrijden plaatsvinden. Journalisten en fotografen moeten hun WK-pasje, waar een chip in zit, tegen één van de acht printers houden en de tickets floepen er even later uit. Vergelijk het met een fotokiosk in een shopping center.” “Ook op het trainingscomplex van de Rode Duivels in het Hilton Salwa Beach Hotel lopen meer vrijwilligers rond dan journalisten. Ze dragen een pakje dat doet denken aan de outfit van een racepiloot en dat van de bewakers in de Netflix-hit Squid Game. Vooral hebben ze… weinig te doen. Zitten op een stoel. Onder een parasol. Een wijsvinger gaat naar links of naar rechts. Als een journalist even de weg kwijt is. Meer is het vaak niet.”

“Het valt vooral op hoe onderdanig de meeste vrijwilligers zich gedragen. Waarschijnlijk is het hen opgelegd. Ik wilde in het toilet mijn handen wassen, maar er stond al een WK-medewerker klaar om aan de enige lavabo in de ruimte hetzelfde te doen. Toen hij me zag, deed hij in een wip drie stappen achteruit om me voor te laten. Hoe fel ik ook weigerde, het hielp niet. Ik zou mijn handen voor hem wassen. FIFA-baas Infantino kan nog iets leren van zijn vrijwilligers.”