Beringen voert armoedetoets in

KANSARMOEDE BERINGEN In Beringen heeft 1 op de 6 inwoners kans om op te groeien in een kansarm gezin. Daar wil het bestuur iets aan veranderen. Elk beleidsdomein wordt doorgelicht aan de hand van een armoedetoets, waarbij kansarmen bij de beslissingen betrokken worden.

Samen met SAAMO (het vroegere RIMO) Limburg, wil de stad vooral acties uitwerken op het vlak van energie, mobiliteit, digitalisering en kindvriendelijkheid. “Mobiliteit blijkt voor kansarmen een groot probleem”, zegt burgemeester Thomas Vints (cd&v). “Mensen die openbaar vervoer niet kunnen betalen, geraken niet bij de dokter of op hun werk.” “Dat zorgt ervoor dat ze in een vicieuze cirkel blijven zitten. Als stad willen we dat helpen doorbreken”, zegt Nancy Keuren, armoedecoordinator.

Stookoliecheque

Rond energie heeft de stad al concrete plannen. “We organiseren in december in samenwerking met het Geïntegreerd Breed Onthaal (GBO) en met de mutualiteiten een berekeningsdag. Daar kunnen kansarmen nagaan of ze recht hebben op een verhoogde tegemoetkoming.” En vanuit die tegemoetkoming krijgen ze toegang tot andere rechten. “Lokaal is dat bijvoorbeeld de Uitpas in Beringen waarmee ze kortingen krijgen op allerlei activiteiten rond vrije tijd. We denken eraan om de speelpleintjes van Beringen in kaart te brengen en mensen in armoede hierover te bevragen. Ten slotte willen we ook meer inzetten op digitalisering. Bijna alles is vandaag de dag digitaal. Mensen in armoede kunnen in Beringen al terecht bij de digibanken, bijvoorbeeld voor hulp bij het invullen van de stookoliecheque.” De armoedetoets zorgt er dus voor dat beleidsmakers veel bewuster te werk gaan als ze beslissingen nemen. “Het is belangrijk dat ze de reflex creëren om mensen in armoede te betrekken bij beslissingen”, zegt Keuren nog.

Ervaringsdeskundigen

Armoede gaan ze met dit project niet van het spelbord vegen, daar is de stad zich van bewust. “Maar het is positief dat we weer een stapje in de juiste richting zetten”, zegt burgemeester Vints. Bij het project werden ook ervaringsdeskundigen betrokken. “Arme mensen leven vaak volledig in isolement”, zegt Maaike van Neunen, ervaringsdeskundige. “Door dit initiatief verlaagt de stad de drempel voor armen om naar buiten te komen met hun vragen en problemen.”